La fibromyalgie, une maladie largement mal comprise, confond et frustre à la fois les patients et les médecins. Je sais parce que je l’ai vu des deux côtés – à la fois comme médecin et une femme avec la maladie moi-même.
Cette maladie chronique commune se caractérise par une douleur musculaire répandue, une fatigue et un brouillard cérébral. On estime que 5 millions d’Américains souffrent actuellement du désordre et près de 90 pour cent des personnes diagnostiquées sont des femmes.
Pourtant, il reste beaucoup de confusion quant à la maladie et à la manière dont elle est traitée. Voici cinq vérités sur la fibromyalgie qui ne sont pas connues, même par la plupart des médecins:
1. La fibromyalgie est réelle et peut être traitée, mais elle nécessite une approche holistique.
La recherche sur la fibromyalgie a été en retard par rapport à d’autres maladies, entachées par la controverse et un siècle d’arguments sur la question de savoir si c’est une maladie «réelle».
Cela a changé en 2002, lorsqu’une étude révolutionnaire a montré des anomalies dans la façon dont le cerveau traite la douleur dans la fibromyalgie. Ces études d’imagerie cérébrale ont donné les données objectives pour prouver que la fibromyalgie était «réelle» et déclenché une décennie de recherche intensive, ce qui a donné lieu à trois médicaments approuvés par la FDA que les signaux douloureux douloureux.
Mais ces médicaments ne traitent pas les symptômes souvent plus débilitants de la fatigue et de la pensée floue appelés «fibrofog». Pour ce faire, les médecins et les patients doivent être bien informés sur les différentes options de traitement, en particulier les approches holistiques telles que la modification alimentaire pour réduire l’inflammation ou ajoutant des suppléments pour stimuler la production d’énergie cellulaire.
2. Ce n’est plus un mystère complet.
J’entends souvent que le mythe a répété que «nous ne savons pas ce qui cause la fibromyalgie». Des enquêtes récentes sur les médecins révèlent que la plupart des médecins ne savent toujours pas comment aider leurs patients atteints de fibromyalgie, malgré l’existence de traitements très efficaces. La fibromyalgie est souvent décrite dans les revues médicales comme «perplexe», «mystérieuse» et «confuse».
Les publicités télévisées qui disent que la fibromyalgie est une condition de la douleur hyperactive Les nerfs ne racontent pas l’histoire entière. En fait, les problèmes de traitement de la douleur ne sont que la pointe de l’iceberg. Un facteur beaucoup plus important est une réponse au stress (ou au danger) qui s’est éteinte et est constamment en «alerte rouge», entraînant une réaction en chaîne qui entraîne une fatigue, un brouillard cérébral et des douleurs musculaires.
La seule façon d’améliorer durablement tous ces symptômes consiste à aborder systématiquement les effets négatifs sur le corps d’une réponse au stress hyperactif chronique. Une réponse au stress activée chroniquement fait des ravages en empêchant le sommeil profond et en gardant les muscles tendus, entraînant des douleurs et de la tendresse; nuisant à la digestion et à la production d’énergie; et éliminer les hormones. Il en résulte aussi que les nerfs sensibles à la douleur augmentent le volume de leurs signaux.
3. La fibromyalgie est avant tout un trouble du sommeil.
Malheureusement, de nombreux médecins, même des spécialistes du sommeil, ne connaissent pas les problèmes de sommeil qui accompagnent la fibromyalgie. Mais la fibromyalgie est à bien des égards un trouble du sommeil, un état de privation de sommeil chronique et profond. Des études ont démontré à plusieurs reprises que les patients souffrent d’un sommeil profond inadéquat qui est fréquemment interrompu par des ondes cérébrales «éveillées». Cette famine de sommeil profond contribue à la fatigue, à la douleur musculaire et à la pensée brumeuse caractéristique de la maladie.
Traiter le sommeil est la clé du traitement de la fibromyalgie, et c’est là où je vois le plus de moyens pour réduire la douleur, la fatigue et le brouillard du cerveau. Le sommeil doit toujours être amélioré avant que d’autres traitements ne fonctionnent, il est donc essentiel d’aborder ce problème avec votre fournisseur de soins de santé pour traiter des problèmes de sommeil cachés comme l’apnée obstructive du sommeil, puis ajouter des médicaments et des suppléments pour rétablir un sommeil profond normal.
4. La plupart des médecins ne connaissent pas beaucoup la fibromyalgie, et ce n’est pas leur faute.
La fibromyalgie est une maladie orpheline qui n’est revendiquée par aucune spécialité et qui, à la place, se chevauche maladroitement dans les domaines de la rhumatologie, de la neurologie, du sommeil et de la médecine du douleur. La majorité des soins concernent les médecins de soins primaires submergés qui n’ont pas le temps d’aller chercher de nouvelles idées de traitement dans la mer des publications médicales. Les grands journaux médicaux négligent la fibromyalgie. En fait, depuis 1987, une seule étude sur la fibromyalgie a été publiée dans le New England Journal of Medicine, la publication médicale la plus répandue dans le monde.
Étant donné que le fournisseur de soins primaires occupé n’a pas le temps de rechercher activement de nouveaux traitements pour la fibromyalgie, la recherche doit être portée à leur attention d’une autre manière, à savoir par leurs patients. Donc, dans mon nouveau livre, The FibroManual, j’ai inclus un guide de fournisseur de soins de santé avec des conseils médicaux soutenus par la recherche pour que les patients attirent l’attention de leur médecin.
