Fibromyalgi er en kronisk sykdom som hovedsakelig rammer kvinner. Den vedvarende muskel- og leddsmerter som kjennetegner den ser ut til å være hjernens arbeid, men en nylig studie utforsket en annen måte: autoimmunitet.
Omtrent 2% av den europeiske befolkningen, hovedsakelig kvinner, er rammet av fibromyalgi, en dårlig forstått kronisk sykdom preget av konstant muskel- og leddsmerter, generell tretthet, søvnforstyrrelser og dårlig mental helse, utsatt for angst og depresjon. Følelsen av konstant smerte, forverret av kulde, stress eller fuktighet, er forbundet med dysfunksjonen i smertekretsene i hjernen og det perifere nervesystemet. Noen pasienter har også en deregulering av immunsystemet.
Denne immunologiske motparten til fibromyalgi har interessert svenske og engelske forskere. De lurte på om autoantistoffer, som angriper selvet, kan delta i fremveksten av viktige symptomer på sykdommen. De publiserer resultatene av eksperimentene sine.
Overfører fibromyalgi til mus
Hypotesen som presenteres i denne publikasjonen er som følger. Selv om autoantistoffer, spesielt IgG, spiller en rolle i fibromyalgi, bør friske mus utvikle symptomer på sykdommen hvis de injiseres med dem. De ble derfor injisert med serum fra personer med fibromyalgi som bare inneholdt IgG.
Gnagere har utviklet symptomer på fibromyalgi etter denne injeksjonen. De har blitt mer følsomme for kulde eller mekaniske stimuli, og har mistet livligheten. Motsatt gjorde seraen til friske mennesker, eller de til pasienter som mangler IgG, musene ikke syke.
Koblingen mellom autoantistoffer og smerte
Hvordan fungerer disse autoantistoffene? I følge forfatternes konklusjoner aktiverer de ikke sensoriske nevroner, men knytter seg til blant annet satellittglialceller, som ligger i musenes spinalganglion. In vitro -tester har også vist at disse autoantistoffene også kan binde seg til dem hos mennesker.
Dermed sensibiliserer autoantistoffer isolert fra pasienter med fibromyalgi smertereseptorer i det perifere nervesystemet. De blir hyperreagerende på stimuli og sender smertesignaler til hjernen.
Det er foreløpig ingen behandling for å kurere årsaken til fibromyalgi. Ledelse kommer ned på forsiktig trening og antidepressiva, men for mange pasienter fungerer dette ikke. Bedre forståelse av implikasjonen av immunologi i denne sykdommen kan åpne for nye terapeutiske veier. Behandlinger som tar sikte på å redusere mengden IgG i serumet, for eksempel plasmaferese, kan forbedre livet til pasienter, som ofte er fattige.
Dele denne
