Ny forskning från Institute of Psychiatry, Psychology & Neuroscience (IoPPN) vid King’s College London, i samarbete med University of Liverpool och Karolinska Institute, har visat att många symptom på fibromyalgi syndrom (SFM) orsakas av antikroppar som ökar aktiviteten av smärtkänsliga nerver i hela kroppen.
En sjukdom i immunsystemet
Dessa fynd visar att fibromyalgi är en sjukdom i immunsystemet, snarare än den allmänna tron att det har sitt ursprung i hjärnan. Denna studie visar att ökad känslighet för smärta, muskelsvaghet, minskad rörelse och minskat antal små nervfibrer i huden, kännetecken för FMS, är alla konsekvenser av patientens antikroppar.
Forskarna injicerade möss med antikroppar från personer med FMS och observerade att dessa möss snabbt utvecklade ökad känslighet för tryck och kyla, samt minskad greppstyrka under rörelser. Däremot påverkades möss som injicerats med antikroppar från friska människor, vilket visar att patienternas antikroppar är orsaken till, eller åtminstone bidrar till, denna sjukdom.
Dessutom återhämtade sig möss som injicerats med antikroppar mot fibromyalgi efter några veckor, när dessa antikroppar rensades från deras system. Detta resultat tyder starkt på att behandlingar som minskar antikroppsnivåer hos patienter sannolikt kommer att vara effektiva behandlingar. Sådana terapier är redan tillgängliga och används för att behandla andra sjukdomar som orsakas av autoantikroppar.
En mycket utbredd sjukdom
Dr David Andersson, huvudutredare för denna studie, sade: ”Konsekvenserna av denna studie är djupgående. Att konstatera att fibromyalgi är en autoimmun sjukdom kommer att förändra vårt sätt att tänka på det och borde bana väg för effektivare behandlingar för de miljoner människor som drabbas. Vårt arbete har avslöjat ett helt nytt område av terapeutiska alternativ och bör ge verkligt hopp till patienter med fibromyalgi. “
”Tidigare utforskning av terapier har försvårats av vår begränsade förståelse av denna sjukdom. Detta borde nu förändras. Behandlingen av FMS har fokuserat på skonsam aerob träning samt läkemedels- och psykologiska terapier för att hantera smärta, även om dessa har visat sig vara ineffektiva hos de flesta patienter och har lämnat ett stort otillfredsställt kliniskt behov. . “
Nuvarande uppskattningar tyder på att FMS påverkar minst en av 40 personer världen över (varav 80% är kvinnor) och kännetecknas vanligtvis av utbredd smärta i hela kroppen, liksom trötthet (ofta kallad “fibro dimma”). ) och känslomässig nöd. Det utvecklas oftast mellan 25 och 55 år, även om barn också kan ha det.
Dr Andreas Goebel, klinisk huvudutredare för denna studie vid University of Liverpool, sa: ”När jag började denna studie i Storbritannien, förväntade jag mig att vissa fall av fibromyalgi skulle vara autoimmuna. Men Davids team hittade antikroppar som var ansvariga för smärtan hos varje patient de rekryterade. Dessa resultat ger otroligt hopp om att de osynliga och förödande symptomen på fibromyalgi kommer att bli behandlingsbara. “
Diagnostiska blodprov
Professor Camilla Svensson, huvudutredare för denna studie vid Karolinska institutet, sa: ”Antikroppar från personer med FMS som bor i två olika länder, Storbritannien och Sverige, gav liknande resultat, vilket förstärker våra slutsatser avsevärt. Nästa steg blir att identifiera de faktorer som de symptominducerande antikropparna binder till. Detta hjälper oss inte bara att utveckla nya behandlingsstrategier för FMS, utan också att utveckla diagnostiska blodprov, som för närvarande saknas. “
Dr Craig Bullock, chef för forskning, upptäckt och innovation vid Versus Arthritis, sa: ”Fibromyalgi påverkar miljontals människor i Storbritannien och kan ha en förödande inverkan på livskvaliteten. Det orsakar smärta i hela kroppen, trötthet, sömnsvårigheter och regelbundna uppblossningar där symtomen förvärras. “
Behandling inom en relativt nära framtid
”Fibromyalgi är en särskilt svår sjukdom att diagnostisera och hantera eftersom dess orsaker är okända. Denna forskning visar att antikroppar i humant blod kan orsaka fibromyalgi-liknande symptom hos patienten.
möss, vilket tyder på att dessa antikroppar spelar en avgörande roll i denna sjukdom. Mer forskning behövs, men dessa fynd ger hopp till miljontals människor med fibromyalgi om att en effektiv behandling kan upptäckas inom en relativt nära framtid. “
Denna forskning publicerades i Journal of Clinical Investigation.
Källa: King’s College London
