En la última década desde su introducción, millones de pacientes han recibido la prescripción de Cymbalta para la fibromialgia (FM) . Sin embargo, un gran porcentaje de quienes posteriormente intentaron dejar de tomarlo rápidamente descubrieron que su dolor de fibromialgia no era nada en comparación con los graves síntomas de abstinencia que experimentaban.
En 2008, Cymbalta (duloxetina) se convirtió en el segundo medicamento en recibir la aprobación de la FDA para el tratamiento de la fibromialgia . Fue clasificado como un antidepresivo inhibidor de la recaptación de serotonina-norepinefrina (IRSN). En ese momento, la comunidad de FM estaba emocionada de tener otro medicamento disponible que, con suerte, reduciría el dolor de la fibromialgia en al menos algunos pacientes. Ninguno de nosotros sospechó la desdicha que podría resultar cuando esos pacientes querían dejar de tomar Cymbalta.
La comunidad médica ha sabido por mucho tiempo que la interrupción repentina de cualquier antidepresivo puede resultar en un síndrome de abstinencia de antidepresivos . Es por eso que se debe recomendar a los pacientes que no dejen de tomar repentinamente un antidepresivo, sino que hablen con su médico acerca de disminuir gradualmente el medicamento. Lamentablemente, la mayoría de los pacientes informaron que no recibieron tal advertencia cuando les dieron una receta para Cymbalta.
Síndrome de discontinuación de Cymbalta
Sin embargo, ni los médicos ni los pacientes esperaban la gravedad de los síntomas de abstinencia de Cymbalta. De hecho, fue lo suficientemente malo como para justificar su propio diagnóstico: el síndrome de descontinuación de Cymbalta. Un informe del comité asesor de la FDA sobre el síndrome de descontinuación de Cymbalta (que en la actualidad parece haber desaparecido del sitio web de la FDA) originalmente declaró: “Se han acumulado muchas evidencias anecdóticas que documentan las lesiones, la angustia y los impactos en el manejo de la vida causados por la suspensión de Cymbalta. Los efectos de la interrupción pueden ser graves y prolongarse durante semanas o incluso meses “.
Tampoco nadie esperaba cuántas personas podrían verse afectadas. Un estudio de 2005 sobre la interrupción de la duloxetina (el nombre genérico de Cymbalta), encontró que el 44% de los usuarios experimentaron síntomas de abstinencia. Ensayos clínicos posteriores informaron que el número era tan alto como 50%.
Síntomas de abstinencia de Cymbalta
A medida que lee las descripciones de los pacientes sobre sus experiencias de abstinencia con Cymbalta, no es raro ver términos como “horrible”, “una pesadilla” y “atravesar el infierno”. Algunos de los síntomas de abstinencia descritos incluyen:
| “Cerebro zaps” (sensaciones de choque eléctrico) |
Cambios de humor extremos (“irritabilidad que rápidamente se convierte en rabia”) |
| Pensamientos suicidas | Paranoia |
| Mareo | Confusión |
| Náuseas y vómitos | Dolor de extremidades |
| Dolor de cabeza | Fatiga |
| Pesadillas | Insomnio |
| Diarrea | Ansiedad |
| Sudoración excesiva | Agitación |
| Llorar o reir involuntariamente | Hipomanía |
| tinnitus | Convulsiones |
El dilema de la discontinuación
Cuando se trata de descontinuar Cymbalta, la información de prescripción dice: “Siempre que sea posible, se recomienda una reducción gradual de la dosis en lugar de un cese abrupto. Si aparecen síntomas intolerables después de una disminución de la dosis o al suspender el tratamiento, se puede considerar la reanudación de la dosis prescrita previamente. Posteriormente, el médico puede continuar disminuyendo la dosis, pero a un ritmo más gradual “.
Si bien reducir gradualmente la dosis suena como un enfoque razonable, hay un problema muy grande. Cymbalta solo está disponible en tres dosis: 20 mg., 30 mg. y 60 mg. Para complicar aún más las cosas, Cymbalta es una cápsula, no una tableta que se puede cortar por la mitad. Añadiendo insultos a la lesión, se advierte a los pacientes: “Cymbalta … no debe masticarse ni triturarse, ni debe abrirse la cápsula y su contenido debe rociarse con alimentos o mezclarse con líquidos”. Por eso, aunque el fabricante de Cymbalta, Eli Lilly, recomienda reducir gradualmente la dosis. , virtualmente no hay manera de hacer eso.
¿Qué puedes hacer?
Si actualmente está tomando Cymbalta y desea suspenderlo, hable con su médico sobre el desarrollo de un plan de suspensión. Asegúrese de que su médico esté al tanto de la gravedad del síndrome de descontinuación de Cymbalta y discuta las posibles opciones para tratar los diversos síntomas de abstinencia que puede experimentar. Algunos médicos han intentado cambiar a los pacientes a un antidepresivo diferente que es más fácil de reducir y luego tratar otros síntomas con medicamentos apropiados (como antieméticos, antihistamínicos, etc.) a través del proceso de abstinencia.
Aunque el fabricante no lo recomienda, algunos pacientes informan que se han retirado de Cymbalta con éxito abriendo las cápsulas y extrayendo algunas de las pequeñas perlas que se encuentran en el interior, a veces tan solo una o dos, lo que reduce la dosis gradualmente durante un período de meses.
Si está considerando tomar o no tomar Cymbalta, tenga en cuenta en qué se está metiendo. Tratar de dejar el medicamento puede hacer que te sientas mucho peor que el dolor crónico y otros síntomas de la ibromialgia que intentas aliviar. Discuta a fondo los pros y los contras con su médico antes de tomar una decisión.
Actualización: Juicios contra el fabricante de cymbalta.
Desde que este artículo se publicó por primera vez, se han presentado numerosas demandas contra Eli Lily por los graves síntomas causados por la suspensión de Cymbalta. Lily ganó los primeros casos, pero se enfrentaba a cientos más cuando se informó a fines de 2016 que habían resuelto de manera silenciosa los casos restantes “para evitar costos legales continuos”. No se revelaron los detalles del acuerdo.
