Cómo afecta la fibromialgia a los hombres

“Se espera que los hombres ‘lo aguanten y se resistan'”, señaló un hombre en una  encuesta  sobre la dolencia publicada a principios de este mes.

De hecho, los hombres pueden esperar años, sintiéndose cada vez peor, antes de que tengan un diagnóstico.

A menudo, los hombres reciben tratamiento para el dolor lumbar que no explica sus otras dolencias, dijo a Healthline Daniel Clauw, reumatólogo de la Universidad de Michigan en Ann Arbor.

Terminan recibiendo “demasiada cirugía”.

También pueden terminar con una receta de opioides que empeora su condición.

Obtener la atención adecuada requiere arriesgarse a la vergüenza.

“Por duro que a veces sea creer a una mujer, por lo general es más difícil para los hombres, porque muchos médicos y otros aún piensan que el fibro es una enfermedad de la mujer”,  escribe  Kevin P. White, reumatólogo y autor de ” Rompiendo “. A través de la niebla de Fibro: la fibromialgia científica es real “.

“Los hombres con fibro, por lo tanto, a menudo son estigmatizados como flojos, o llorones, o perezosos y oportunistas”.

Dificultades para ser diagnosticado

La fibromialgia  es más probablemente un trastorno en el sistema nervioso central que hace que las personas experimenten dolor por estímulos que normalmente no serían dolorosos.

Se estima que hasta el  4.8 por ciento de los hombres en  todo el mundo tienen fibromialgia.

Sin embargo, los hombres tienen menos probabilidades de ver a un médico o informar estos síntomas en los controles.

También es menos probable que pasen la prueba tradicional de “puntos tiernos”. Esto es cuando un médico busca dolor en 11 de 18 puntos en todo el cuerpo para hacer el diagnóstico.

Las mujeres tienden a tener más puntos sensibles que los hombres, que todavía experimentan dolor generalizado que está menos localizado.

En 2010, el Colegio Estadounidense de Reumatología emitió nuevos criterios que fueron revisados ​​en 2011 y 2016, alejándose de la prueba de puntos sensibles.

Cerca de nueve mujeres son diagnosticadas por cada hombre. Pero con las reglas actuales, debería haber solo el doble de pacientes femeninos diagnosticados que hombres, dijo Clauw a Healthline.

En un  estudio , un equipo de investigación que incluía a Clauw utilizó datos de encuestas para identificar posibles pacientes con fibromialgia en un condado de Minnesota.

Veinte veces más hombres informaron síntomas que tenían un diagnóstico, en comparación con tres veces más mujeres.

¿Su queja es desestimada?

Tanto hombres como mujeres pueden tener problemas para obtener apoyo cuando describen síntomas de fibromialgia.

Ginevra Liptan, una  internista  en Portland, Oregon, que desarrolló fibromialgia en la escuela de medicina,  describe  la experiencia como una vida que lleva “una mochila invisible de 200 libras”.

Los médicos generalmente no han experimentado ese tipo de dolor ellos mismos, señala, por lo que no pueden relacionarse.

“Mal dolor por la quemadura solar, revisa. Esguince de tobillo, estado allí. Dolor de garganta, sí, tuve uno el mes pasado yo mismo … Pero entra a la oficina tratando de describir un dolor muscular profundo, doloroso y ardiente que está migrando por todo tu cuerpo, y obtendrás miradas perdidas “, dijo a Healthline. “Aún recuerdo la mirada de mi amigo que me dio en la escuela de medicina cuando traté de explicar que parecía que mi cuello estaba cansado de levantar mi cabeza”.

Los médicos pueden ser escépticos de que la condición incluso exista, señalaron Clauw y sus coautores en un artículo de  diciembre de 2017  en Postgraduate Medicine.

Eso es cierto para muchas enfermedades, incluido el asma, antes de que la causa sea clara.

Muy pocos médicos conocen los “estudios que muestran que la fibromialgia es una enfermedad muy real”, escribieron los investigadores.

Hay un conjunto de pistas, incluida la conectividad inusual entre las redes cerebrales involucradas en el dolor y los niveles anormales de glutamato, el principal neurotransmisor “estimulante” o estimulante.

La fibromialgia se produce en familias, y una vulnerabilidad genética puede ser un factor de riesgo.

A menudo, los pacientes tienen antecedentes de problemas de dolor, como dolores de cabeza o dolor abdominal o mandibular, dijo Clauw.

La condición puede ser desencadenada por un episodio de estrés mayor, como un accidente automovilístico o una infección grave.

Para establecer un diagnóstico, los médicos deben descartar un problema de tiroides, lupus y artritis reumatoide.

Estos médicos buscan un dolor generalizado que dure al menos tres meses. Los músculos de un paciente pueden arder, contraerse o simplemente sentirse apretados.

O pueden despertarse sin descanso y sentir fatiga durante el día. La mayoría de los pacientes con fibromialgia tienen problemas para permanecer dormidos durante la noche.

Otro síntoma es “fibro niebla” o dificultad para concentrarse. La ansiedad y la depresión son más comunes entre los fibro pacientes que la población general, pero la mayoría de ellos no tienen un trastorno del estado de ánimo, según un gran estudio holandés   publicado en 2015.

Estos pacientes pueden tener problemas digestivos: estreñimiento, síndrome del intestino irritable, náuseas.

El estigma para los hombres

Más de 800 hombres con fibromialgia participaron en una  encuesta , ya sea en línea o en entrevistas personales en eventos comunitarios de salud en Tennessee y el área de Washington, DC, sobre cómo la enfermedad los afecta.

Casi todos ellos reportaron que la depresión es su síntoma principal.

“La fibromialgia ha cambiado toda mi vida y la vida de mi familia. Sin rodeos, apesta “, dijo un hombre de 62 años.

Los investigadores también reunieron respuestas de 120 hombres que conocían a alguien con fibromialgia y 238 mujeres que tenían fibromialgia o conocían a alguien que sí.

“Uno de cada diez de los encuestados expresó que hay un estigma en esta enfermedad para los hombres”, dijo a Healthline Daenuka Muraleetharan, que dirigió el estudio para la Red Nacional de Salud Mental sin fines de lucro. “Encontramos eso realmente interesante”.

Casi 400 personas dijeron que las expectativas sociales para los hombres los llevaron a tener una experiencia diferente a la de las mujeres.

“A los hombres se les dijo que no tenían ninguna condición”, dijo Muraleetharan.

Pero a medida que la enfermedad empeoraba, no se podía perder su impacto.

En total, 92 personas dijeron que habían perdido su trabajo debido a la fibromialgia y 82 se habían inscrito en el programa de Seguro de Incapacidad de Seguridad de la Sociedad porque ya no podían trabajar.

“Hace diez años yo era … una estrella en ascenso en una importante empresa de TI, padre de cuatro hijos … Hoy, debido a la fibromialgia, estoy aislado, viviendo con una pensión de discapacidad, pasando casi todo mi tiempo de mudarme de de una terapia a otra o tan cansada que no puedo funcionar como ser humano “, dijo un hombre de 40 años.

Ajustar las tareas de trabajo y las horas iniciales podría ayudar a mantener a los hombres en el trabajo,  observaron los autores de un estudio finlandés  .

“Pero para algunos pacientes, la experiencia de sentirse sanos o libres de dolor podría no ser más que un recuerdo que se está desvaneciendo”, escribieron.

Tratamiento de la fibromialgia

Si tiene fibromialgia, es posible que le vaya mejor con  su propio paquete de soluciones . Ayuda a evitar los errores estándar: tomar opiáceos o someterse a una cirugía infructuosa.

Los opioides no tienden a funcionar para la fibromialgia y, de hecho, pueden promover la hipersensibilidad subyacente y agravar los síntomas, señalaron los investigadores del trabajo de Postgraduate Medicine.

Del mismo modo, hay poca evidencia de que los AINE como el naproxeno funcionen para esta afección. No es probable que la cirugía y las inyecciones funcionen.

Todos estos tratamientos ineficaces conllevan riesgos de efectos secundarios. Los opioides son adictivos, los AINE son ásperos en el estómago y la cirugía puede provocar dolor posquirúrgico.

Varios medicamentos han sido aprobados para fibro y son una mejor opción.

Sin embargo, puede ser difícil obtener alivio. En un  estudio , de un tercio a casi la mitad de los pacientes con fibromialgia, dependiendo de la medicación, abandonaron su receta en un año.

Se recomienda ejercicio aeróbico. Pero no es una panacea.

Según una revisión de la Biblioteca Cochrane 2017  , es posible que el ejercicio no alivie los síntomas como la fatiga y la rigidez. Tampoco hay un caso fuerte que ayude a largo plazo.

Tratamientos alternativos

Se ha demostrado que el entrenamiento de resistencia, el  yoga, la hipnosis y la terapia cognitiva conductual ayudan a algunos pacientes.

Hay un poco de evidencia inicial   de magnesio en forma de aerosol. La acupuntura con estimulación eléctrica  , no solo las agujas, también puede mejorar los síntomas.

De acuerdo con el  Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa , si le falta vitamina D, un suplemento puede reducir el dolor.

También hay investigaciones prometedoras sobre la estimulación magnética transcraneal (EMT) para los síntomas de la fibromialgia, aunque la EMT puede desencadenar dolores de cabeza.

Liptan  apunta  a evidencia de que la fibromialgia surge de la inflamación en el cerebro, una teoría que sugiere nuevos tratamientos.

Ella trata a los pacientes con dosis bajas de naltrexona, un medicamento que se usa en dosis más altas para el consumo de alcohol y la abstinencia de opiáceos.

También sugiere otras formas de reducir posiblemente la inflamación del cerebro a través de suplementos que contienen  curcumina ,  té verde o  sulforafano , a partir del brócoli.

Además, se están realizando investigaciones para determinar cómo la planta de marihuana puede aliviar mejor los síntomas de la fibromialgia.

La investigación se ha retrasado en esta área, argumenta Liptan  , y explica cómo el sesgo que etiqueta a la fibromialgia como una “enfermedad de la mujer” también ha perjudicado a las mujeres.

“Si esta enfermedad afectara principalmente a los hombres, creo que tendríamos una cura por ahora, o por lo menos un instituto gubernamental bien financiado dedicado a encontrar una cura”, dijo.