Por fin, existe la posibilidad de un tratamiento más eficaz para quienes padecen fibromialgia . Un posible tratamiento que realmente ponga fin a los síntomas está en camino. Es una forma muy inesperada pero familiar para la comunidad médica. La vacuna Bacille Calmett-Guerin o BCG se utiliza para prevenir la infección por tuberculosis . Se ha utilizado durante poco más de un siglo y todavía se administra en algunos países donde todavía se producen un gran número de casos de la enfermedad. De hecho, la Organización Mundial de la Salud ha incluido BCG en su lista de medicamentos esenciales. En su mayor parte, el personal sanitario administra la vacuna a los niños para inmunizarlos contra esta enfermedad.
Por lo tanto, uno podría preguntarse por qué y cómo se puede usar esta vacuna para tratar la fibromialgia. Todo se relaciona con la construcción de la inmunidad del cuerpo y con la recuperación del equilibrio que le impide actuar contra las propias células del cuerpo.
Curiosamente, el BCG también se ha utilizado para tratar el cáncer de vejiga y se ha aplicado en la investigación clínica del tratamiento de la diabetes tipo 1 y otras afecciones autoinmunes. Aunque los estudios, que abarcan unos diez años, han demostrado ser prometedores en la lucha contra las enfermedades autoinmunes, no está fácilmente disponible en los EE. UU. Porque las ocurrencias de tuberculosis son bastante raras. Sin embargo, una vez disponible, la vacuna proporcionaría una solución menos costosa pero más exitosa a la forma en que se trata la fibromialgia.
El estudio y sus resultados
EpicGenetics se asoció con el Hospital General de Massachusetts para realizar investigaciones sobre BCG y su potencial para aliviar los efectos de las enfermedades autoinmunes. El resultado final en mente es poner fin a los síntomas al revertir los defectos que están presentes en el sistema inmunológico del paciente que sufre de fibromialgia.
Para comprender esta hipótesis, es necesario observar el análisis de sangre que se aplica específicamente con el propósito de diagnosticar la fibromialgia. Esta misma prueba también ha servido para impulsar la investigación y detecta cualquier irregularidad en el número de cuatro citocinas y quimiocinas distintas. Las citocinas impactan directamente en cómo las células se combinan entre sí. Asimismo, las quimiocinas son un grupo de citocinas que contribuyen directamente a la inflamación y movilizan los glóbulos blancos. El número de ambos tiende a ser bajo en pacientes con fibromialgia, como lo mostrarían los resultados del análisis de sangre.
¿Cómo entra exactamente en juego la vacuna? Según el Dr. Bruce Gillis, director ejecutivo de EpicGenetics, BCG afectaría directamente la cantidad de citocinas y quimiocinas. Esto lleva a la hipótesis de Gillis de que el refuerzo de estos componentes podría revertir la reacción inmune no deseada. Sus números caerían dentro del rango normal después de la administración de la vacuna. A su vez, los síntomas posiblemente podrían disiparse porque se trataría la enfermedad en sí y no solo el dolor y la fatiga, que son los rasgos que se manifiestan y, por lo tanto, más fáciles de abordar. Tal descubrimiento podría cambiar radicalmente el enfoque de los médicos para tratar la fibromialgia a uno que es mucho más potente con posiblemente menos efectos secundarios.
Impacto en el tratamiento de la fibromialgia
Como se mencionó, la aplicación de la vacuna BCG, en teoría, cambiaría la respuesta autoinmune del cuerpo si no la detendría por completo, lo que estaría muy lejos del tratamiento actual que aborda principalmente los síntomas. A modo de ilustración, el tratamiento más utilizado hasta la fecha es un antidepresivo como la amitriptilina o la nortriptilina. Cualquiera de estos aborda el dolor y el insomnio asociados con esta afección. Aún así, estos son solo síntomas causados por una rebelión del sistema inmunológico, no por la condición autoinmune en sí.
Otros medicamentos que se recetan actualmente para aliviar incluyen Cymbalta y Savelia, que también son antidepresivos. En relación con el manejo del dolor, acetaminofén y AINE (ibuprofeno, naproxeno, aspirina). De nuevo, esto ilustra la amplia gama de medicamentos que están disponibles, pero los médicos se encuentran en la situación de tener que “experimentar” con una receta o una combinación que implica tanto el manejo del dolor como el alivio de otros síntomas como fatiga persistente y / o inquietud. En otras palabras, dado que cada paciente es diferente, no todos estos medicamentos y tratamientos funcionan. Además, uno también tiene efectos secundarios de los que preocuparse. Algunos de estos incluyen:
- Somnolencia, inquietud o una alteración entre los dos
- Estreñimiento
- Vómitos
- Desarrollo de úlceras de estómago.
- Mayor riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular .
- Daño hepático
Además, existe la preocupación de que el medicamento “deje de funcionar” o no sea tan eficaz debido al mayor nivel de tolerancia del paciente. Además, en el caso de tomar antidepresivos, uno debe estar bastante atento al impacto que pueden tener en el estado mental. Por lo tanto, este patrón de por vida, si bien brinda una cantidad nominal de alivio, debe mantenerse de manera constante. En contraste con este complejo proceso de encontrar el tratamiento adecuado utilizando las opciones médicas actuales, el tratamiento que involucra la vacuna BCG puede requerir solo dos dosis. Debido a que esta vacuna se ha utilizado durante tanto tiempo para protegerse de otras dolencias, sus efectos no son un misterio completo.
Cualquier posible efecto secundario
Al igual que con cualquier otra vacuna o medicamento, la BCG también puede tener algunos efectos secundarios , como dolor temporal en el lugar de la inyección y síntomas leves similares a los de la gripe. Estos son bastante comunes con cualquier vacuna y generalmente disminuyen en cuestión de días o semanas. Del mismo modo, se debe consultar con un médico si experimenta alguno de los siguientes efectos secundarios durante una semana a diez días:
- Vómitos
- Dolor al orinar
- Fiebre
- Náuseas o malestar estomacal
- Enrojecimiento en el lugar de la inyección (aunque esto suele aparecer unos diez días después de recibir la vacuna, pero debería desaparecer en un período de seis meses o menos)
Se debe contactar a un médico de inmediato si se presenta alguno de los siguientes síntomas:
- Sibilancias
- Dificultad para tragar o respirar
- Erupción grave que no desaparece
Aún así, el equipo de investigación está avanzando con el siguiente paso para hacer que este tratamiento esté disponible para los pacientes con fibromialgia, ya que los resultados indican que las ventajas superarían con creces cualquier efecto adverso.
Disponibilidad de tratamiento
Un equipo de investigación de EpicGenetics, UCLA y la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois están ahora en el proceso de obtener la aprobación de la FDA para realizar un estudio en aproximadamente 250,000 sujetos humanos para buscar anomalías en el genoma. Lo ideal sería que los sujetos se hubieran sometido a la prueba FM / a y hubieran obtenido un resultado positivo para la fibromialgia. Sin embargo, el costo de esta prueba, que es de $ 936, podría ser un obstáculo si las compañías de seguros no lo cubren. En consecuencia, esto posiblemente podría retrasar la realización de nuevas investigaciones.
Además, es posible que las empresas farmacéuticas no estén tan ansiosas por participar debido al hecho de que la vacuna cuesta entre $ 20 y $ 25 por cada dosis. Nuevamente, como se mencionó anteriormente, un paciente solo necesitaría una o dos dosis si se demuestra que la hipótesis es cierta. Por lo tanto, el nuevo tratamiento, si bien atiende a los pacientes de manera más efectiva y eficiente, no se manifestará mucho en las formas de ganancias para estas empresas.
Independientemente de los obstáculos probables, esta investigación parece muy alentadora para muchas personas que viven con una combinación de los síntomas de la fibromialgia y los efectos secundarios de los tratamientos médicos actuales también podrían recibir alguna esperanza de alivio, si no una reversión real de las irregularidades del sistema inmunológico que hace que la perseverancia por parte de los equipos de investigación sea muy importante.
