Seu médico ou um anúncio de televisão pode ter lhe dito que a fibromialgia é causada pela hiperatividade dos nervos que detectam a dor. É certo que esta é uma das principais fontes de dor da fibromialgia, mas há outros, ainda mais importantes, desencadeadores da dor que devem ser abordados para se conseguir uma redução significativa da dor. E, infelizmente, o seu médico pode não estar ciente deles.
Muitos estudos demonstraram que o sistema nervoso da fibromialgia tem sido sensibilizado e, portanto, tem respostas hiperativas que causam dor. Esse é o objetivo das três drogas aprovadas pela FDA para essa doença, e essas drogas podem ser úteis, o que geralmente resulta em uma redução na dor de cerca de 30%.
Na minha experiência, tanto quanto alguém que sofre da doença pessoalmente e como médico tratando fibromialgia, o uso desses medicamentos é apenas inadequado. Para mim, não senti nenhum alívio daquela dor profunda e ardente no pescoço e nos músculos das costas até encontrar um tratamento que abordasse minha dor de uma maneira diferente. Acontece que há outro grande fator que pode ser a peça que faltava no quebra-cabeça da dor.
A enorme rede de tecido conectivo que envolve todos os nossos músculos – pense na camada externa brilhante de um peito de frango cru – desempenha um papel fundamental na geração de dor e sensibilidade muscular da fibromialgia. Para obter um alívio mais eficaz da dor, tanto os pacientes quanto os profissionais de saúde precisam entender exatamente como esse tecido conjuntivo (também chamado de fáscia) contribui para a dor da fibromialgia e usar essas informações para abordar o tratamento.
Ahora puede sentir su propia fascia si inclina suavemente la cabeza hacia un lado, como si tratara de apoyar su oído en su hombro. Sentirás una sensación de estiramiento o estiramiento en el lado opuesto de tu cuello, desde el hombro hasta la mandíbula. Lo que estás sintiendo no es estiramiento del músculo (no hay un músculo que vaya desde tu hombro hasta tu oreja), sino estiramiento de la fascia que rodea y une todos los músculos entre esos dos puntos.
A compreensão médica foi adiada neste componente vital do corpo, mas finalmente está se aproximando. O primeiro Congresso de Pesquisa da Fascia foi realizado em Harvard em 2007 e iniciou-se uma onda de pesquisas. Sabemos que a fáscia é uma rede contínua de tecido conjuntivo semelhante à rede que envolve todos os nossos músculos. Essa rede de tecido conjuntivo contém muitos nervos que detectam a dor e é tão sensível à dor quanto a nossa pele. A fáscia também pode contrair ou apertar, em resposta aos sinais de “perigo” do cérebro.
A fáscia é a “armadura” do tecido conectivo do corpo, que é imediatamente tensionada em resposta aos sinais dos muitos nervos que passam por ela. Isso proporciona força em situações de emergência e pode salvar vidas a curto prazo. Os pesquisadores acreditam que uma contração rápida da fáscia é o que cria a enorme força extra que os humanos podem produzir em emergências; por exemplo, quando uma mãe bate em um puma que está atacando seu filho, como aconteceu recentemente no Colorado.
Na fibromialgia, sabemos que o cérebro está acidentalmente desencadeando o alarme para “lutar ou fugir” por engano o tempo todo, em vez de apenas em emergências. Isso não acontece em nosso cérebro pensante, mas naquelas áreas que controlam as funções básicas de limpeza, como a respiração e a digestão. Os sinais de perigo do cérebro para os músculos produzem músculos cronicamente tensos.
À medida que a pesquisa progride, aprendemos que a rigidez reside não apenas nos músculos em si, mas também na fáscia, aquela camada de tecido conjuntivo que envolve os músculos (pense no envoltório em torno de uma salsicha que envolve e contém a carne dentro) . E esta rigidez sustentada da fáscia não só causa dor, mas também gera inflamação e contorce os músculos em nós dolorosos chamados pontos de gatilho. Se você quiser se aprofundar na ciência que suporta o papel da fáscia na dor da fibromialgia, você pode ler mais no meu artigo para Journal of Bodywork and Movement Therapy.
Vários estudos mostraram a eficácia de tratamentos que reduzem a tensão e que podem “descolar” os dolorosos nós nos músculos e na fáscia circundante. O tratamento que mais me ajudou pessoalmente é uma forma de terapia manual chamada liberação miofascial (MFR), especificamente a abordagem de liberação miofascial de John F. Barnes. Esta técnica envolve uma combinação de tração manual sustentada e alongamento suave prolongado da fáscia, e é de longe o tratamento mais eficaz que encontrei para destacar a fascia e reduzir a dor da fibromialgia.
Dois grandes estudos europeus descobriram que, após 20 sessões de liberação miofascial, os indivíduos com fibromialgia relataram uma redução significativa na dor. O que é muito legal, no entanto, é que ela proporciona um alívio da dor mais duradouro, e a maioria deles ainda relata níveis de dor reduzidos um mês após a última sessão.
Eu recomendo que meus pacientes tentem pelo menos duas ou três sessões MFR para determinar se isso irá ajudá-los. Pode temporariamente causar aumento da dor muscular, semelhante ao que você sente após o exercício intenso. Mas depois de um dia ou dois, a dor muscular deve ser muito melhor do que antes da sessão. Se você achar útil, recomendo ir uma ou duas vezes por semana durante cerca de oito semanas, semelhante a um programa típico de fisioterapia. Depois disso, pode ser feito conforme necessário para erupções dolorosas. A maioria dos terapeutas também ensinará técnicas usando bolas ou outras ferramentas que você pode fazer em casa para ampliar o benefício de cada tratamento.
Além da liberação miofascial, existem algumas outras terapias manuais que podem tratar a fáscia tensa e dolorosa. Rolfing Structural Integration, ou Rolfing ™, é uma terapia manual que aborda o tratamento fascial de uma maneira ligeiramente diferente, mas também pode ser bastante eficaz. Uma forma de manipulação prática desenvolvida há mais de 50 anos, o Rolfing concentra-se na fáscia em torno das articulações, com tratamento que enfatiza a correção da postura e do alinhamento articular em uma série de 10 a 12 sessões.
Uma terapia relacionada é o tratamento manipulativo osteopático (TMO), uma combinação de alongamento suave e pressão sobre os músculos e articulações. Uma vez que este tratamento é realizado por médicos (geralmente médicos osteopatas), muitas vezes é coberto pelo seguro. Os prestadores de cuidados de saúde também podem realizar injeções de pontos de gatilho para romper os nós musculares dolorosos.
Há também várias maneiras pelas quais você pode tratar sua própria fáscia. Aprender estes truques de cuidados pessoais pode ser o passo mais importante que você toma para controlar sua dor, e é uma grande ênfase no programa de tratamento da minha clínica. Uma maneira é colocar uma pequena bola macia sob qualquer área muscular apertada e dolorida. Deixe-o afundar a bola por alguns minutos para fornecer a quantidade adequada de pressão sustentada que permita que a fáscia seja liberada.
Finalmente, Yin yoga (também chamado yoga restaurativa) é uma forma lenta e suave de yoga que inclui alongamentos com adereços como travesseiros e reforços para acomodar em uma posição confortável por vários minutos, permitindo que a fáscia derreta e amoleça. Dê uma olhada nas aulas de yin yoga ou vídeos para aprender e praticar as posturas.
Entender a contribuição da fáscia para a dor da fibromialgia expande nossas opções de tratamento. Certamente, a dor da fáscia não é toda a história da dor da fibromialgia, um sistema nervoso hipersensível que reage excessivamente aos sinais e também deve ser abordado. Mas na minha experiência, a rigidez na fáscia é a faísca que inflama a dor e deve ser tratada para um alívio da dor verdadeiramente eficaz.
Alguns recursos
Para saber mais sobre a liberação miofascial e encontrar um terapeuta em sua área, visite myofascialrelease.com ou mfrtherapists.com. Você também pode conferir o vídeo da minha clínica que mostra o MFR em ação.
