¿Realmente se puede morir a causa de la fibromialgia?

“Artritis y reumatismo”, un estudio publicado el año pasado que encontró tendencias perturbadoras en una cohorte de pacientes con fibromialgia que pueden cambiar el enfoque de la comunidad de atención médica sobre la fibromialgia. La fibromialgia no es una enfermedad sino un síndrome de dolor crónico y ha sido aceptada por muchos en la asociación médica. Ciertamente no está matando a nadie. Sin embargo, ha habido informes intermitentes en la literatura sobre un aumento de la mortalidad debido a enfermedades cardiovasculares y suicidio.

Los principales resultados del estudio sobre “Artritis y reumatismo” revelan que 1.296 pacientes danesas tenían un mayor riesgo de muerte por suicidio, enfermedad hepática y enfermedad cerebrovascular. Estudios previos han encontrado mayores tasas de depresión, ansiedad, dolor, fatiga y otros trastornos psiquiátricos con fibromialgia. Los pacientes con fibromialgia se suicidan 10 veces más que la población general. Pero lo preocupante es que los pacientes con fibromialgia que se suicidan, ninguno de ellos tenía antecedentes médicos de depresión y cualquier otro tipo de enfermedad psiquiátrica en el momento del diagnóstico.

En Dinamarca, existe una relativa falta de la cicatriz que a menudo rodea al suicidio, junto con el hecho de que se requieren autopsias cuando un suicidio es un desertor, lo que parece asegurar estimaciones bastante precisas de la tasa de suicidio. No solo en Dinamarca, sin importar el país, existe una tendencia hacia la falta de informes cuando se trata de suicidio.

Un diagnóstico de dolor crónico se asocia con una elevada tasa de mortalidad debido a una variedad de causas externas. Es muy común que una muerte que suena como un caso accidental, sea en realidad un suicidio (por ejemplo, una caída o un accidente de un solo vehículo). Se ha encontrado que existe cierta relación de mayor riesgo de suicidio con mayor muerte accidental en pacientes con fibromialgia.

El consumo de alcohol es muy vulnerable para los pacientes que padecen fibromialgia, ya que aumenta los riesgos de enfermedad hepática que, en última instancia, conduce a la muerte. Según la Organización Mundial de la Salud OMS, Dinamarca tiene la tasa más alta de consumo de alcohol. Además del consumo de alcohol, los pacientes con hepatitis C a menudo informan dolor similar a la fibromialgia.

Muchos pacientes con fibromialgia tienen sobrepeso, si no son obesos, y esto se convierte en la razón de la enfermedad cerebrovascular en ellos. En promedio, se encontró que el 19% de los pacientes con fibromialgia eran obesos y el 54% eran fumadores actuales y la mitad de ellos eran fumadores empedernidos. Los sujetos sanos alardearon de una mejor respuesta cardiovascular al estrés físico y emocional. Indudablemente, la inactividad física debida al dolor puede contribuir a la aterosclerosis.

Cada vez que un paciente con fibromialgia se presenta para una evaluación, los médicos deben explorar los factores de riesgo de suicidio, enfermedad hepática y enfermedad cerebrovascular. Es un poco más de trabajo, pero es probable que el paciente y el trabajador deban abordar algo más que el dolor crónico.

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