La fibromialgia ha sido una enfermedad misteriosa, que causa dolor en todo el cuerpo y profundamente en los tejidos sin causa aparente. Una gran proporción de la comunidad médica ha creído que la enfermedad era psicosomática, y la gente esencialmente piensa que siente dolor. Pero una pequeña empresa biofarmacéutica, Intidyn, o Integrated Tissue Dynamics, ha descubierto lo que creen que es la causa principal de la enfermedad.
Investigadores de la empresa y del Albany Medical College han descubierto que existe una estructura neurovascular única, o flujo sanguíneo a los nervios, en la piel de las pacientes que informan dolor por fibromialgia. Esto, creen los científicos, puede ser la causa última del dolor experimentado en la afección.
“En lugar de estar en el cerebro, la patología consiste en un exceso de fibras nerviosas sensoriales alrededor de estructuras de vasos sanguíneos especializadas ubicadas en las palmas de las manos”, dijo el Dr. Frank L. Rice, presidente de Intidyn e investigador principal del estudio, en una declaración de prensa
Vaso sanguíneola constricción puede controlarse mediante nervios en la piel. Los pacientes con fibromialgia tienen un número anormalmente alto de terminaciones nerviosas que rodean un puente de vasos sanguíneos en la piel.
“Este descubrimiento proporciona evidencia concreta de una patología específica de la fibromialgia que ahora se puede utilizar para diagnosticar la enfermedad y como un nuevo punto de partida para desarrollar terapias más efectivas”.
Hace unos años, la compañía publicó un informe en la revista Pain sobre un caso que involucraba a una mujer que nació sin terminaciones nerviosas especiales que en ese momento se creían importantes para el tacto. Pero la mujer estaba bien y podía seguir con su vida. Tenía terminaciones nerviosas cerca de los vasos sanguíneos capilares finos en su piel, que anteriormente solo se creía que controlaban el flujo sanguíneo en los vasos sanguíneos. “Anteriormente pensábamos que estas terminaciones nerviosas solo estaban involucradas en la regulación del flujo sanguíneo a un nivel subconsciente, sin embargo, aquí teníamos evidencia de que las terminaciones de los vasos sanguíneos también podrían contribuir a nuestro sentido consciente del tacto … y también al dolor”, dijo Rice.
Los fármacos dirigidos actuales, fabricados por Eli Lilly y Forest Labs, son inhibidores de la recaptación de serotonina / norepinefrina (IRSN) que actúan en el cerebro. Pero también pueden actuar sobre las terminaciones nerviosas cercanas a los vasos sanguíneos de la piel. “Sabiendo cómo se suponía que actuaban estos medicamentos en las moléculas del cerebro”, agregó el Dr. Philip J. Albrecht, Ph.D., “teníamos evidencia de que moléculas similares estaban involucradas en la función de las terminaciones nerviosas de los vasos sanguíneos. Por lo tanto, planteamos la hipótesis de que la fibromialgia podría implicar una patología en ese lugar “. Como demuestran los resultados, eran correctos.
El equipo de la empresa examinó muestras de piel de mujeres con fibromialgia recogidas por el Albany Medical College y examinadas con una tecnología de microscopio especial. Lo que vieron fue un aumento asombroso de las terminaciones nerviosas en el sitio de los vasos sanguíneos dentro de la piel. Estos sitios controlan el flujo de sangre oxigenada entre los vasos sanguíneos pequeños dentro de la piel. Pueden causar el bloqueo de esta área del puente para permitir que la piel irradie calor o abrirla para mantener el calor cuando está fría.
“El exceso de inervación sensorial puede explicar por sí mismo por qué los pacientes con fibromialgia suelen tener las manos especialmente sensibles y dolorosas. Pero, además, dado que las fibras sensoriales son responsables de abrir las derivaciones, se volverían particularmente activas en condiciones de frío, que generalmente son muy molestas para los pacientes con fibromialgia ”, dijo Albrecht.
Pero estas derivaciones o puentes especiales hacen mucho más que regular el calor en el cuerpo; podrían estar bloqueando el flujo sanguíneo a los músculos que se encuentran profundamente dentro del tejido.
“Además de la participación en la regulación de la temperatura, una enorme proporción de nuestro flujo sanguíneo normalmente va a nuestras manos y pies. Mucho más de lo necesario para su metabolismo ”, señaló el Dr. Rice. “Como tal, las manos y los pies actúan como un depósito desde el cual el flujo sanguíneo puede desviarse a otros tejidos del cuerpo, como los músculos cuando comenzamos a hacer ejercicio. Por lo tanto, la patología descubierta entre estas derivaciones en las manos podría estar interfiriendo con el flujo sanguíneo a los músculos de todo el cuerpo.
Este flujo sanguíneo mal administrado podría ser la fuente de dolor y molestias musculares, y la sensación de fatiga que se cree que se debe a una acumulación de ácido láctico y niveles bajos de inflamación en pacientes con fibromialgia. Esto, a su vez, podría contribuir a la hiperactividad en el cerebro “. La hiperactividad en el cerebro puede explicar el insomnio que experimentan muchos pacientes con esta afección.
Encontrar una base fisiológica real para la enfermedad autoinmune de la fibromialgia será una revelación positiva para muchos a quienes se les ha dicho que su dolor está solo en la cabeza. Con el tiempo, los investigadores podrán analizar más a fondo las causas del dolor en la enfermedad y pueden desarrollar productos farmacéuticos para tratar la causa real del dolor.
