La fibromialgia es el segundo trastorno reumático más común detrás de la osteoartritis y, aunque todavía es ampliamente incomprendido, ahora se considera un trastorno del sistema nervioso central de por vida, responsable del dolor amplificado que atraviesa el cuerpo en quienes la padecen. Daniel Clauw, MD, profesor de anestesiología de la Universidad de Michigan, analizó la base neurológica de la fibromialgia en un discurso en sesión plenaria en la Reunión Científica Anual de la Sociedad Estadounidense del Dolor.
“Se puede pensar en la fibromialgia como una enfermedad discreta y también como una vía final común de centralización y cronificación del dolor. La mayoría de las personas con esta afección tienen antecedentes de dolor crónico en todo el cuerpo de por vida”, dijo Clauw. “La afección puede ser difícil de diagnosticar si uno no está familiarizado con los síntomas clásicos porque no hay una sola causa ni signos externos”.
Clauw explicó que el dolor de la fibromialgia proviene más del cerebro y la médula espinal que de áreas del cuerpo en las que alguien puede experimentar dolor periférico. Se cree que la afección está asociada con alteraciones en la forma en que el cerebro procesa el dolor y otra información sensorial. Dijo que los médicos deben sospechar fibromialgia en pacientes con dolor multifocal (principalmente musculoesquelético) que no se explica completamente por una lesión o inflamación.
“Debido a que las vías del dolor en todo el cuerpo se amplifican en los pacientes con fibromialgia, el dolor puede ocurrir en cualquier lugar, por lo que los dolores de cabeza crónicos, el dolor visceral y la hipersensibilidad sensorial son comunes en personas con esta condición dolorosa”, dijo Clauw.
“Esto no implica que la entrada nociceptiva periférica no contribuya al dolor que experimentan los pacientes con fibromialgia, pero sienten más dolor del que normalmente se esperaría por el grado de entrada periférica. Las personas con fibromialgia y otros estados de dolor caracterizados por sensibilización experimentarán dolor de lo que aquellos sin la condición describirían como tacto “, agregó Clauw.
Debido a los orígenes del dolor de la fibromialgia en el sistema nervioso central, Clauw dijo que los tratamientos con opioides u otros analgésicos narcóticos generalmente no son efectivos porque no reducen la actividad de los neurotransmisores en el cerebro. “Nunca se ha demostrado que estos medicamentos sean efectivos en pacientes con fibromialgia, y hay evidencia de que los opioides podrían incluso empeorar la fibromialgia y otros estados de dolor centralizado”, dijo.
Clauw aconseja a los médicos que integren tratamientos farmacológicos, como gabapentinoides, tricíclicos e inhibidores de la recaptación de serotonoína, con enfoques no farmacológicos como la terapia cognitivo-conductual, el ejercicio y la reducción del estrés.
“A veces, la magnitud de la respuesta al tratamiento para las terapias no farmacológicas simples y económicas supera la de los productos farmacéuticos”, dijo Clauw. “El mayor beneficio es la mejora de la función, que debería ser el objetivo principal del tratamiento para cualquier condición de dolor crónico. La mayoría de los pacientes con fibromialgia pueden ver una mejoría en sus síntomas y llevar una vida normal con los medicamentos adecuados y el uso extensivo de terapias no farmacológicas. “
