Den kroniske smertetilstand kan påvises baseret på analyse af tarmmikrobiom, siger videnskabsmænd i peer-reviewed forskning, hvilket potentielt baner vej for objektiv diagnose, behandling
En diagnostisk metode til den notorisk svære at bekræfte medicinske tilstand fibromyalgi kunne være i pipelinen takket være ny israelsk-canadisk forskning, siger videnskabsmænd.
Fibromyalgi forårsager smerte, træthed, kognitive problemer og en lang række andre symptomer. Israels National Insurance Institute betragter fibromyalgi – som for det meste rammer kvinder – som et handicap.
I øjeblikket kan læger kun diagnosticere fibromyalgi baseret på symptomer. De stiller patienter mange spørgsmål og har brug for at eliminere adskillige andre tilstande, såsom leddegigt og multipel sklerose, før de stiller en diagnose.
Mange læger har været ivrige efter en objektiv diagnostisk metode, både af praktiske årsager og også for at afvise dem, der tvivler på ægtheden af tilstanden.
Tilstanden “har ikke klare biologiske markører og tiltrækker derfor fjendtlighed fra nogle i det medicinske samfund,” fortalte reumatolog prof. Dan Buskila fra Beershebas Soroka University Medical Center og Ben Gurion University, en førende forsker i tilstanden, til The Times of Israel i oktober.
Nu siger forskere fra Rambam Health Care Campus i Haifa og Canadas McGill University Health Center, at de har fundet biologiske markører. De rapporterer i det peer-reviewede tidsskrift Pain, at de har identificeret mønstre i tarmen, der kunne danne grundlag for en objektiv metode til at diagnosticere fibromyalgi.
De byggede en algoritme til forskningsformål, der var i stand til at bruge indsigten til at opdage fibromyalgi, og håber i sidste ende at udvikle den til et værktøj for læger.
Holdet viste først i 2019, at fibromyalgi var forbundet med ændringer i tarmmikrobiomet. Nu har den dokumenteret præcise mikrobiomændringer, som den siger er afslørende tegn på fibromyalgi.
De fleste af ændringerne påvirker galden, nemlig syrer, der kontrollerer overvækst af tarmbakterier og beskytter mod betændelse. Mennesker med fibromyalgi har forskellige mængder og arter af galdemetaboliserende tarmbakterier end andre og forskellige galdesyrekoncentrationer i blodet, forklarede Dr. Amir Minerbi fra Rambams Institut for Smertemedicin, en forfatter til undersøgelsen.
“Disse fund er overraskende og viser en stærk sammenhæng mellem sammensætningen af tarmbakterierne, koncentrationen af galdesyrer i blodet og sværhedsgraden af symptomerne hos mennesker med fibromyalgi,” sagde Minerbi.
Han understregede, at ideen om, at galdesyrer kan påvirke fysiologiske processer, ikke er ny og er blevet udforsket i dybden i forhold til adskillige tilstande, herunder visceral smerte. Men, sagde han, har deres forbindelse til fibromyalgi fået lidt opmærksomhed.
Den første brug af den nye forskning forventes at være inden for diagnostik. Selv i denne tidlige forskningsfase er det lykkedes Minerbis team at udvikle en rudimentær algoritme, der er i stand til at diagnosticere syndromet med en høj grad af nøjagtighed baseret på koncentrationen af galdesyrer i blodet.
Illustration af det menneskelige mikrobiom (Design Cells via iStock af Getty Images)
Holdet skrev i sin undersøgelse: “Statistiske indlæringsalgoritmer kunne nøjagtigt opdage personer med fibromyalgi ved hjælp af koncentrationen af disse serumgaldesyrer.” Man håber nu at arbejde videre med dette med henblik på på sigt at producere et diagnostisk værktøj, som kan bruges i vid udstrækning i klinikker.
Minerbi bemærkede, at relevansen af forskningen går ud over diagnosticering og i sidste ende kunne give en strategi til behandling af fibromyalgi, hvis det påvises, at de usædvanlige mønstre i tarmene hos berørte mennesker faktisk forårsager fibromyalgi. Håbet er, at hvis dette er tilfældet, kan terapier til at justere mikrobiomet have potentiale som behandlinger.
Dr. Yoram Shir, en af Minerbis medforfattere fra McGill, sagde, at den nye forskning “bringer os tættere på at udvikle en effektiv behandling.”
