Hva skjer når livet ditt begynner å falle fra hverandre?
For 23 år gamle Peyton Connor skjedde det i november i fjor da hun ble diagnostisert med fibromyalgi.
Den langsiktige kroniske tilstanden kan forårsake økt følsomhet for smerte, ekstrem tretthet, søvnproblemer og hukommelsestap.
Etter å ha kollapset på jobben i slutten av 2019, viste flere tester at hun hadde tilstanden, som endret livet hennes fullstendig.
Den tilstanden kan krøpling, det kan føre folk til å falle i isolasjon. Noen lider mister det sosiale livet fullstendig.
Her skriver Peyton et hjerteskjærende brev til sine nærmeste.
Et brev til mine kjære (det jeg skulle ønske du visste)
Kjære familie, kjære venner,
Først av alt, vet hvor mye jeg elsker deg. Jeg er så takknemlig for at du ble værende og tålte meg og all galskapen som har omgitt meg siden jeg begynte å bli syk.
Hun kunne ikke ha kommet over det utmattende stadiet med diagnosen og all vantroen til de som ikke trodde hun var syk uten deres støtte.
Mens jeg beviste at de tok feil, aner du ikke hvor mye jeg skulle ønske de hadde rett, at det ikke var noe galt, og at det hele var en fantasi.
Jeg skulle ønske jeg kunne sette ord på hvor oppriktig knust jeg er.
Med mindre du har vært i mitt sted, kan du ikke forstå hvor vondt det er å se så mange muligheter tatt bort, så mange drømmer borte, selv før du hadde en sjanse til å holde på dem.
Det er en smerte både psykisk og fysisk, en smerte i hodet og hjertet mitt.
Livet kaster disse tingene på oss av en grunn, og vi må finne en måte å overleve på, men det gjør det ikke til en lett ting å gjøre.
Vi tilpasser oss situasjonen vi befinner oss i, fordi vi må. Det er det eneste alternativet vi har, å gå videre.
Ikke bare er jeg knust, jeg er sint. Hvem ville ikke vært det?
Vi lurer på hvorfor oss, hvorfor meg, men det finnes ingen svar på de spørsmålene.
Tenk på dem for lenge, så blir du gal. Det starter ikke som en brennende, glødende type sinne, det brenner.
Nok til at du ikke føler det med det første. Men legg så til et lag. Og annen. Og annen. Helt til alt er oppslukt av hat.
Denne sykdommen er som en tyv, men den er en smart tyv. Denne tyven vet at han ikke skal bryte seg inn og stjele alt på en gang.
Det ville være for enkelt, for merkbart, og det ville ende for tidlig.
I stedet er denne spesielle tyven på vakt. Den gjemmer seg i skyggene og tar ting én om gangen, slik at du først ikke en gang legger merke til det.
Han avviser det med et skuldertrekk når han merker at ristingen starter tilfeldig. Du ignorerer smerten som alltid er på samme sted og som ikke ser ut til å endre seg.
Du ler av hukommelsestapet og dekker over det faktum at du har ulykker, vitser om å holde bena i kors når du hoster i fremtiden. Du fortsetter.
Og fordi du fortsetter, presser du alle demonene som drar deg, folk tror du er ok. Du bekrefter denne troen ved å fortelle dem igjen at ja, du er ok.
Når de uttrykker bekymringene sine, forteller du dem overbevisende at det bare er en forkjølelse, et snev av influensa, på den tiden av måneden. Du lyver om det. For i livet blir vi bare lært hvordan vi skal fortsette å bevege oss fremover.
Og når du finner deg selv i å tro på løgnen, da og først da angriper tyven.
Du vil samle hele samlingen din, sammen med noen nye ting som du har funnet rundt kroppen din, og du vil være borte. Han skal sørge for å koble fra noen ledninger og smelte sammen noen plugger i tankene før han drar.
Og det er da virkeligheten treffer deg. Plutselig er du ikke den personen du pleide å være, og det du er nå er fremmed for deg.
Å stå ansikt til ansikt med en bedrager i hjernen din, etter 23 år med ensomhet, kontroll… er skremmende.
Det er inngrodd i deg å kjempe mot denne bedrageren. Vi liker ikke å la fremmede ta kontroll. Men de er mye sterkere enn oss.
Vi prøver å bekjempe bedrageren, medisinere dem til underkastelse, fraråde dem sin stilling. Vi prøver å tenke positivt, trene og kosthold, og endre deler av oss selv i håp om å drive bedrageren ut av sinnet… men vitsen er på oss.
Disse endringene er bare hans subtile måte å få enda fastere kontroll over oss på. Vi spiller i hendene deres.
Så hva er igjen for oss å gjøre, bortsett fra å justere, akseptere reglene som denne bedrageren, denne tyven, har gjort nødvendige og tilpasse seg disse forholdene.
Vi endrer hele livet, vi endrer alle vanene våre og vi sier farvel til drømmene vi har hatt siden barndommen. Vi aksepterer at det ikke var meningen.
Så alt som gjenstår er å be dere, mine kjære, mine venner… om å akseptere dette også. Godta at det vi gjør ikke er valgfritt, men mer fordi vi ikke hadde noen alternativer igjen å gjøre.
Aksepter at vi ikke er svake, men bruker rett og slett opp all vår styrke.
Godta at vi ikke er late, men slitne.
Og godta at vi ikke liker disse endringene mer enn deg.
Men, som historien viser, er vi laget for å tilpasse oss. Det gjorde vi.
