Gonfiore delle dita delle mani e dei piedi da artrite giovanile

Artrite giovanile A volte i bambini lamentano dolori articolari. Un’articolazione è dove si incontrano le estremità delle ossa, come l’articolazione del ginocchio, l’articolazione della spalla o le piccole articolazioni delle dita delle mani e dei piedi. Il dolore articolare nei bambini può essere causato da una varietà di cose. Ma se le articolazioni di un bambino sono gonfie per 6 settimane di fila o più a lungo, lui o lei può avere l’artrite giovanile (JA). L’artrite giovanile è una malattia cronica a lungo termine. È la forma più comune di artrite nei bambini. Negli Stati Uniti, colpisce quasi 300.000 bambini di età inferiore ai 18 anni. Esistono diversi tipi di artrite giovanile. Quasi tutti sono diversi dall’artrite reumatoide negli adulti. Questo è il motivo per cui il termine “artrite reumatoide giovanile (JRA)” non è più ampiamente usato. 

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Descrizione

L’artrite giovanile è una malattia autoimmune. Ciò significa che il corpo attacca le proprie cellule e i tessuti sani. L’artrite risulta dall’infiammazione articolare in atto in quattro fasi:

  • L’articolazione si infiamma
  • Il giunto si irrigidisce (contrattura)
  • L’articolazione subisce danni
  • La crescita del comune è cambiata

In alcuni casi, i sintomi dell’artrite giovanile sono lievi e non progrediscono verso malattie più gravi e deformità articolari. Nei casi più gravi, l’artrite giovanile può causare gravi danni alle articolazioni e ai tessuti. Può anche causare problemi con lo sviluppo e la crescita delle ossa.

Per molti anni si è creduto che la maggior parte dei bambini finisse per superare l’artrite giovanile. È ormai noto che la metà dei bambini con diagnosi di artrite giovanile continuerà ad avere l’artrite attiva 10 anni dopo la diagnosi, a meno che non ricevano un trattamento aggressivo. 

Tipi di artrite giovanile

Esistono tre tipi principali di artrite giovanile. Questa classificazione si basa sui sintomi, sul numero di articolazioni coinvolte e sulla presenza di determinati anticorpi nel sangue. I medici classificano l’artrite giovanile per aiutarli a prevedere come progredirà la malattia.

I tre principali tipi di artrite giovanile sono:

  • oligoarticolare
  • poliarticolare
  • Sistemico 

oligoarticolare

Oligoarticolare (precedentemente noto come pauciarticolare) significa “poche articolazioni”. In questo tipo di artrite giovanile, sono interessate solo alcune articolazioni. Circa il 50% dei bambini con artrite giovanile ha il tipo oligoarticolare. Le ragazze con meno di 8 anni hanno maggiori probabilità di svilupparlo.

Nella metà dei bambini con artrite giovanile oligoarticolare, è coinvolta una sola articolazione, di solito un ginocchio o una caviglia. Questo è chiamato artrite giovanile monoarticolare. Nella maggior parte dei casi, questa artrite è molto lieve e, nel tempo, i sintomi possono diminuire o scomparire del tutto.

Per alcuni bambini, questa artrite colpisce articolazioni quattro o meno grandi. Le articolazioni colpite includono il ginocchio, la caviglia o il polso. Il coinvolgimento delle dita delle mani o dei piedi è insolito.

L’artrite giovanile oligarticolare può anche causare infiammazione agli occhi. Per prevenire la cecità, il bambino può aver bisogno di regolari esami della vista da un medico specializzato in malattie degli occhi (oculista). I problemi agli occhi possono continuare nell’età adulta. 

poliarticolare

Circa il 30% dei bambini con artrite giovanile ha il tipo poliarticolare. Questo tipo di artrite è più comune nelle ragazze rispetto ai ragazzi.

L’artrite giovanile poliarticolare colpisce cinque o più articolazioni più piccole (come mani e piedi). Di solito, le articolazioni colpite si trovano su entrambi i lati del corpo. Questo tipo di artrite giovanile può colpire anche le articolazioni grandi.

I bambini con un certo anticorpo nel sangue, chiamato fattore reumatoide IgM (RF), hanno spesso una forma più grave della malattia. Gli anticorpi sono proteine ​​nel sangue solitamente utilizzate dall’organismo per combattere l’infezione attraverso una risposta immunitaria. In questa forma di artrite, l’anticorpo IgM RF attacca i tessuti del corpo. I medici ritengono che questo sia lo stesso tipo di artrite dell’artrite reumatoide adulta. 

Gonfiore delle dita delle mani e dei piedi da artrite giovanile

Nell’artrite giovanile, il gonfiore di alcune dita delle mani e dei piedi può essere significativo. Per gentile concessione del Texas Scottish Rite Hospital for Children

Sistemico

Circa il 20% dei bambini con artrite giovanile ha il tipo sistemico.

Questo tipo di artrite giovanile provoca gonfiore, dolore e movimento limitato in almeno un’articolazione. Ulteriori sintomi includono rash e infiammazione degli organi interni come cuore, fegato, milza e linfonodi. Una febbre di almeno 102 gradi al giorno per 2 settimane o più suggerisce questa diagnosi.

Se non adeguatamente trattati, i bambini con artrite giovanile sistemica possono sviluppare artrite in molte articolazioni e soffrire di artrite grave che continua nell’età adulta. Sulla cima

Causa

Nessuno sa esattamente cosa causa l’artrite giovanile. I ricercatori ritengono che alcuni bambini abbiano geni che li rendono più propensi a contrarre la malattia. L’esposizione a qualcosa nell’ambiente (come un virus) innesca l’artrite giovanile in questi bambini. L’artrite giovanile non è ereditaria, quindi è molto raro che più di un bambino in una famiglia lo ottenga. 

Sintomi

L’artrite giovanile colpisce ogni bambino in modo diverso e può durare per periodi di tempo indefiniti. Ci possono essere momenti in cui i sintomi migliorano o scompaiono (remissioni). Ci sono altre volte in cui i sintomi peggiorano (esacerbazioni). A volte, un bambino può avere uno o due razzi e non avere mai più i sintomi. Altri bambini possono avere frequenti riacutizzazioni e sintomi che non scompaiono mai.

I sintomi più comuni di artrite giovanile includono:

  • Giunti dolorosi al mattino che migliorano nel pomeriggio. A volte, il primo segno della malattia è una zoppia mattutina, causata da un ginocchio affetto. Anche le mani e i piedi potrebbero essere influenzati.
  • Si possono notare anche gonfiore e dolore alle articolazioni. Sebbene i bambini piccoli non possano lamentarsi del dolore, un bambino può sentirsi irritabile o stanco e non vuole giocare. A volte, l’artrite giovanile provoca linfonodi ingrossati nel collo e in altre parti del corpo.
  • Le articolazioni possono diventare infiammate e calde al tatto. In meno della metà dei casi di artrite giovanile, gli organi interni possono infiammarsi.
  • I muscoli e altri tessuti molli attorno all’articolazione possono indebolirsi.
  • In alcuni casi, i bambini hanno la febbre alta e un rash rosa chiaro, che può scomparire molto rapidamente.
  • Alcuni bambini sviluppano problemi di crescita. Le articolazioni possono crescere troppo velocemente o troppo lentamente, in modo non uniforme o su un lato. Questo può rendere una gamba o un braccio più lungo dell’altro. Anche la crescita complessiva potrebbe rallentare.
  • Alcuni bambini con artrite giovanile hanno problemi agli occhi chiamati iridocicliti. Questo è curabile da un oftalmologo (oftalmologo). La presenza di problemi agli occhi aiuta a confermare la diagnosi. Senza trattamento, l’iridociclite può causare danni agli occhi che non possono essere curati. La maggior parte dei pazienti non mostra sintomi con iridociclite e l’unico modo per diagnosticare precocemente è l’esame con lampada a fessura. 

Visita medica

La diagnosi precoce e il trattamento possono controllare l’infiammazione, alleviare il dolore, prevenire il danno articolare e mantenere la capacità del bambino di funzionare.

Il medico ordinerà una vasta gamma di test. Una storia medica completa e un esame fisico, esami del sangue e raggi X aiuteranno il medico a escludere altre condizioni che causano l’artrite. 

Storia medica

Il medico esaminerà la storia medica completa del bambino.

Lui o lei vorrà sapere da quanto tempo suo figlio ha avuto problemi con dolori articolari e gonfiore e se i sintomi sono migliorati o peggiorati. Il medico vorrà sapere se il bambino si sente rigido quando si alza dopo il riposo e se le articolazioni sono gonfie. Lui o lei cercherà altre cause di sintomi, come una ferita, un’altra malattia – come la malattia di Lyme – o una storia familiare di malattie autoimmuni. 

Esame fisico

Il medico esaminerà le articolazioni del bambino. Lui o lei controllerà i segni di gonfiore, calore e gamma ridotta di movimento. Il medico esaminerà anche i muscoli vicino alle articolazioni colpite, cercando segni di restringimento (atrofia).

Test di laboratorio

Gli esami del sangue, le articolazioni e i fluidi tissutali possono aiutare a escludere altre condizioni che potrebbero causare sintomi simili. Questi test possono anche essere utilizzati per classificare il tipo di artrite giovanile.

raggi X

I raggi X forniscono immagini chiare di strutture dense come le ossa. Il medico può ordinarli per cercare lesioni ossee o qualsiasi sviluppo insolito di ossa. In alto

Trattamento

Un bambino con artrite giovanile avrà probabilmente bisogno di un trattamento da un reumatologo pediatrico. Questo medico è specializzato nell’aiutare i bambini affetti da artrite e condizioni correlate.

Il trattamento dell’artrite giovanile è progettato per ridurre il gonfiore, mantenere il pieno movimento delle articolazioni colpite e alleviare il dolore. Poiché l’artrite giovanile può avere complicazioni, come contrazione delle articolazioni, danni ai tessuti molli (come i tendini) o problemi alle articolazioni, qualsiasi programma di trattamento identificherà, tratterà e preverrà le complicanze. 

Trattamento non chirurgico

Droga.  La parte più importante di qualsiasi piano di trattamento per l’artrite giovanile è il farmaco. Il bambino può aver bisogno di alcuni farmaci per diversi anni fino a quando l’artrite giovanile non è più attiva. Il medico del bambino determinerà quando è il momento di interrompere il trattamento dopo che il dolore, il gonfiore e il calore scompaiono.

  • I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) sono spesso il primo tipo di farmaco raccomandato. Questi sono in genere ibuprofene o naprossene e sono principalmente utilizzati per ridurre l’infiammazione e alleviare il dolore. I FANS aiuteranno a calmare la malattia.
  • I farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) sono il passo successivo se i FANS non alleviano i sintomi. I DMARD rallentano o arrestano la progressione dell’artrite giovanile, ma possono richiedere settimane o mesi per alleviare i sintomi. Il farmaco più comunemente usato è il metotrexato. Occasionalmente viene prescritta azulfidina. Il medico potrebbe desiderare che suo figlio prenda farmaci antireumatici che modificano la malattia insieme a farmaci antinfiammatori non steroidei.
  • Gli agenti biologici sono una nuova classe di farmaci che rallentano o fermano la progressione della malattia. Questi di solito sono usati solo se i farmaci antireumatici che causano la malattia non sembrano funzionare o se il paziente ha l’artrite dell’articolazione sacroiliaca.
  • I corticosteroidi sono farmaci più potenti che possono essere utilizzati nel trattamento dell’artrite giovanile grave. Dato per via orale (per via orale) o iniettato in una vena (per via endovenosa), i corticosteroidi possono ridurre i sintomi gravi, come l’infiammazione del sacco attorno al cuore. Se sono coinvolte solo una o due articolazioni, i corticosteroidi possono essere iniettati direttamente nell’articolazione. I corticosteroidi, tuttavia, possono causare effetti collaterali indesiderati, come interferire con la crescita del bambino, aumento di peso, indebolimento delle ossa e aumento della suscettibilità alle infezioni. È importante seguire le istruzioni del medico esattamente durante l’assunzione di corticosteroidi. 

Terapia.  L’esercizio fisico aiuta a mantenere il tono muscolare. Inoltre, aiuta a preservare e ripristinare la gamma articolare di movimento e funzionalità. Il medico può consigliare un fisioterapista di progettare un programma di esercizi adeguato. È importante bilanciare l’attività con il riposo.

Sebbene il dolore a volte limiti lo sport e l’attività fisica, i bambini con artrite giovanile possono spesso partecipare pienamente quando i sintomi sono sotto controllo. Il nuoto è un esercizio particolarmente buono perché utilizza molte articolazioni e muscoli senza appesantire le articolazioni. In alcuni casi, splint e altri dispositivi possono aiutare a mantenere l’allineamento congiunto.

Stecche.  La stecca è utile nei bambini con artrite giovanile, sia di notte che durante il giorno, per ridurre l’infiammazione e prevenire contratture. Le stecche (bretelle di plastica o altri materiali) sono spesso utilizzate nel braccio e nella mano per prevenire contratture delle dita e dei polsi.

Opzioni aggiuntive.  Oltre ai farmaci, i bagni caldi o una coperta elettrica possono aiutare a lenire le articolazioni doloranti. 

Trattamento chirurgico

La chirurgia non è spesso necessaria nel trattamento dell’artrite giovanile. In forme molto gravi di artrite giovanile o con complicanze molto gravi, può essere necessario un intervento chirurgico per migliorare la posizione dell’articolazione. Un esempio di questo potrebbe essere quando un giunto si è deformato.

La sostituzione dell’articolazione – usata frequentemente per trattare gli adulti con artrite – non ha quasi alcun posto nel trattamento dei bambini. 

Vivere con l’artrite giovanile

Ci sono molte opzioni di trattamento per l’artrite giovanile. L’obiettivo principale di tutte le opzioni di trattamento è indurre la remissione dell’artrite. Il trattamento si concentra anche sulla protezione della qualità della vita dei bambini, consentendo loro di partecipare a giochi, sport, scuola e attività sociali.

Oltre alle opzioni di trattamento, la scuola e gli insegnanti di un bambino possono essere una risorsa importante. Possono essere in grado di sviluppare piani di lezione utili che insegnano ai compagni di classe sull’artrite giovanile.

Con la giusta attenzione, la maggior parte dei bambini con artrite giovanile progredisce normalmente durante gli anni scolastici

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