Koude temperaturen, zoals die van de Midwest in de afgelopen week, zijn zwaar voor iedereen. Maar voor personen met fibromyalgie, wiens symptomen chronische, wijdverspreide pijn zijn, is de grote bevriezing bijzonder moeilijk te verdragen.
“Het is heel gebruikelijk voor personen met fibromyalgie om verergering van pijn bij koud weer te melden,” zegt Lesley Arnold, MD, een arts in de gezondheidszorg die gespecialiseerd is in fibromyalgie en directeur is van het Women’s Health Research Program aan de Universiteit van Cincinnati (UC ), waar ze professor is in de psychiatrie en gedragsneurowetenschappen.
“Een mogelijke verklaring is dat koud weer veel mensen minder actief houdt, wat leidt tot fysieke de-conditionering die kan bijdragen aan meer pijn. Bovendien kan bij personen met fibromyalgie die ook artritis hebben, koud weer bijdragen aan stijfheid rond de gewrichten, wat de algehele pijnervaring kan vergroten.
“Een daling van de luchtdruk kan ook de zwelling van de gewrichten vergroten, wat de pijn kan verergeren,” voegt Arnold eraan toe, verwijzend naar de daling van de atmosferische druk die meestal voorafgaat aan regen of stormen.
Naast chronische, wijdverspreide pijn, wordt fibromyalgie gekenmerkt door andere symptomen, waaronder vermoeidheid, slaapstoornissen en cognitieve symptomen zoals vergeetachtigheid of verminderde concentratie. Het heeft een prevalentie van ongeveer 2 procent van de Amerikaanse bevolking, volgens de Centers for Disease Control and Prevention, en komt ongeveer zeven keer vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.
Wetenschappelijk bewijs voor een sterke weers-pijn associatie bij fibromyalgie is zeer beperkt, merkt Arnold op, die fibromyalgie-gerelateerd onderzoek uitvoert bij UC, en het beschikbare bewijs ondersteunt geen uniforme invloed van specifieke weersomstandigheden op dagelijkse symptomen van pijn bij patiënten met fibromyalgie . Maar volgens patiëntenrekeningen lijken sommige personen gevoeliger te zijn voor weersomstandigheden of weersveranderingen dan anderen.
Om het hoofd te bieden tijdens koud weer, zegt Arnold, is het belangrijk dat mensen zo actief mogelijk blijven en zich warm in lagen kleden. Het lichaam in beweging houden met een fysiek activiteitenplan dat is ontwikkeld onder toezicht van zorgverleners, kan voorkomen dat de pijn erger wordt.
“Koud weer kan ook sociale activiteiten verstoren, dus het is belangrijk om tijdens deze koude dagen contact met anderen op te nemen”, zegt Arnold. “Onze gemoedstoestand kan de pijnervaring beïnvloeden, met depressie waardoor het moeilijker wordt om te gaan met een chronische pijnstoornis zoals fibromyalgie.”
Arnold zegt dat het UC Health fibromyalgie-behandelingsprogramma is gewijd aan het gebruik van de nieuwste wetenschappelijk bewezen behandelingen om de vaak slopende symptomen van fibromyalgie te verlichten en om mensen met chronische pijnstoornissen een functioneler leven te helpen leiden.
“We werken samen met patiënten om een passend, geïndividualiseerd behandelplan te ontwikkelen dat medicijnen, therapie en / of aanbevolen levensstijlveranderingen kan omvatten,” zegt ze. “Deze opties zijn goed bestudeerd en wetenschappelijk bewezen om te helpen met fibromyalgie symptomen en verwante aandoeningen.”
