En koppling mellan ett tillstånd som orsakar kronisk smärta och förändringar i tarmmikrobiomet har hittats av forskare.

Fibromyalgi drabbar 2-4% av befolkningen och har inget känt botemedel. Symtomen inkluderar trötthet, störd sömn och kognitiva problem, men tillståndet kännetecknas särskilt av kronisk smärta som är utbredd. Ett forskarteam med bas i Montreal har för första gången visat i ett papper som publicerades idag i tidskriften Pain, att det finns förbättringar av bakterierna i mag-tarmkanalen hos personer med fibromyalgi. I mikrobiomema hos patienter som lider av sjukdomen finns ungefär 20 olika arter av bakterier närvarande i antingen större eller mindre koncentrationer än i den stabila kontrollgruppen.

Ökad närvaro eller frånvaro av vissa bakterier

“Vi använde en mängd olika tekniker, inklusive artificiell intelligens, för att kontrollera att förbättringarna vi såg hos fibromyalgipatienters mikrobiom inte orsakades av faktorer som kost, medicinering, fysisk aktivitet, kön etc. som är kända för att påverka mikrobiomet, Säger Dr. Amir Minerbi från Alan Edwards Pain Management Unit vid McGill University Health Center (MUHC) och först av allt. I teamet ingick också forskare från University of Montreal och University of Montréal samt andra från MUHC Research Institute.

Dr. Minerbi fortsätter, ”Vi finner att fibromyalgi och fibromyalgi-symtom – smärta, utmattning och mentala problem – leder mer än någon av de andra orsakerna till skillnaderna vi ser hos dem med sjukdomen mikrobiom. Vi såg också att frekvensen av symtomen hos en patient var direkt korrelerad med en ökad närvaro eller en mer uttalad frånvaro av vissa bakterier – något som aldrig tidigare rapporterats.

Är bakterier bara markören för sjukdomen?

Det är för närvarande inte klart om variationer i tarmbakterier som ses hos fibromyalgipatienter endast är symtom på sjukdomen eller om de spelar en roll för att orsaka den. Eftersom sjukdomen involverar ett kluster av symtom och inte bara smärta, kommer nästa steg i forskningen att undersöka om det finns liknande förändringar i tarmmikrobiomet vid andra tillstånd som involverar kronisk smärta, såsom nedre ryggsmärta, huvudvärk och neuropatisk smärta.

Forskare är också intresserade av att undersöka om bakterier spelar en kausal roll i smärta och fibromyalgiutveckling. Och om deras engagemang i slutändan kan hjälpa till att hitta ett botemedel och förbättra den diagnostiska processen.

Bekräfta en diagnos och vidta åtgärder för att hitta ett botemedel

Fibromyalgi är ett svårt att diagnostisera tillstånd. Patienter kan vänta på en slutlig diagnos i upp till 4 till 5 år. Men det kan ske en förskjutning i detta.

“Vi sorterade efter stora mängder data och identifierade 19 arter som antingen ökade eller minskade hos individer med fibromyalgi,” säger Emmanuel Gonzalez från Canadian Center for Computational Genomics och McGill Universitys Department of Human Genetics. ”Genom att använda maskininlärning kunde vår programvara diagnostisera fibromyalgi med en noggrannhet på 87 procent, enbart baserat på mikrobiomets sammansättning. Vi hoppas kunna förbättra den här tillförlitligheten genom att bygga vidare på detta första resultat med mer forskning och eventuellt skapa en stegförändring i diagnosen.

“Personer med fibromyalgi lider inte bara av effekterna av sin sjukdom, utan också av föräldrar, vänner och hälsoteams svårigheter att känna igen sina symtom,” säger Yoram Shir, seniorförfattare i tidskriften, som är administratör för MUHC Alan Edwards Pain Management Unit och en associerad utredare av RI-MUHC BRaiN-projektet. ”Vi är frustrerade som smärtläkare med vår oförmåga att hjälpa, och denna ilska är ett bra bränsle för vetenskapen. Detta är det första beviset på att mikrobiomet kan påverka diffus smärta, åtminstone hos människor, och att vi verkligen behöver nya sätt att titta på kronisk smärta.

Hur gjordes forskningen?

Studien fokuserade på en kohort av 156 personer i Montreal-området, av vilka 77 har fibromyalgi. Studiedeltagarna undersöktes och gav kräkningar, blod, saliv och urinprov som sedan jämfördes med de hos friska kontrollpersoner, av vilka några bodde i samma hus som fibromyalgipatienter, eller var deras föräldrar, barn eller syskon.

Nästa steg för forskarna kommer att se om liknande resultat uppnås i en annan studie, kanske i en annan del av världen, och att göra djurstudier för att ta reda på om förändringar i bakterier spelar en roll i sjukdomens tillväxt.

Följande material publicerade den här artikeln. Obs: materialets längd och kvalitet kan ha redigerats. Kontakta den angivna källan för ytterligare information.

Referens : Minerbi, A., Gonzalez, E., Brereton, NJB, Anjarkouchian, A., Dewar, K., Fitzcharles, M.-A., … Shir, Y. (2019). Förändrad mikrobiomkomposition hos individer med fibromyalgi. PAIN, Artiklar i pressen. https://doi.org/10.1097/j.pain.0000000000001640