Fibromialgia en diferentes edades: la misma condición, diferentes desafíos

Si bien la enfermedad subyacente puede ser muy similar, la fibromialgia puede afectar a las personas de manera diferente en todo el espectro de edad.

Julianne Davis, Robin Dix y Kiley Reitano desarrollaron fibromialgia en diferentes edades y etapas de la vida.

Si le diagnosticaron fibromialgia, es posible que haya experimentado una serie de estereotipos sobre la enfermedad de primera mano. Un concepto erróneo persistente es que la  fibromialgia  afecta principalmente a personas de mediana edad o mayores, específicamente mujeres mayores.

En realidad, la fibromialgia afecta a una amplia gama de edades y a ambos sexos. Si bien es más probable que se diagnostique a una edad avanzada -alrededor del 8 por ciento de las personas cumple los criterios a los 80 años, según la  Asociación Nacional de Fibromialgia-  esto puede reflejar diferencias en la detección y el informe de  síntomas , en lugar de simplemente qué tan común es la enfermedad. .

Pero independientemente de la probabilidad de tener fibromialgia a una edad determinada, la afección a menudo presenta diferentes desafíos en diferentes etapas de la vida. Esto se debe a factores sociales y ocupacionales, como si estás en la escuela, trabajando a tiempo completo o criando una familia, y porque las personas mayores tienen más probabilidades de tener otras afecciones de salud.

A continuación encontrará información general sobre qué esperar de la fibromialgia a diferentes edades, junto con las cuentas personales de cómo vivir con la afección.

¿La fibromialgia es una enfermedad relacionada con la edad?

Si bien el diagnóstico de fibromialgia se vuelve más común con la edad, no todos los médicos aceptan que esto se base en cuán común es la afección.

“Hemos encontrado que no es una enfermedad relacionada con la edad”, dice Bruce S. Gillis, MD, un médico de investigación y experto en fibromialgia en Los Ángeles, que ha desarrollado una prueba de diagnóstico para la fibromialgia. “Puede afectar a los niños pequeños a los muy ancianos”.

Las personas más jóvenes, dice el Dr. Gillis, a menudo son evaluadas y diagnosticadas con otras afecciones, incluso si sus síntomas apuntan hacia la fibromialgia. Por ejemplo, dice, muchos niños diagnosticados con  TDAH  (trastorno por déficit de atención e hiperactividad) dan positivo para biomarcadores asociados con fibromialgia.

Pero aunque el inicio de la fibromialgia puede no ser más común en las personas mayores, Gillis cree que los síntomas pueden variar un poco con la edad. “Es razonable suponer que los ancianos pueden tener síntomas más intensos” de fibromialgia, dice, ya que pueden experimentar una pérdida general de resistencia,  problemas para dormir y otras causas de dolor articular y muscular.

Además, señala Gillis, las personas mayores “a menudo no tienen la capacidad de hacer todo lo que quisieran, por lo que terminan en un tipo de situación cerrada”, lo que puede provocar una mayor fatiga y  depresión y la ansiedad .

Cómo ser diagnosticado con fibromialgia como un adulto joven

Aunque obtener un diagnóstico correcto de fibromialgia puede ser difícil a cualquier edad, este problema puede ser un desafío particular para adolescentes y adultos jóvenes.

“Vi a unos 10 médicos, tratando de ver si podía ser diagnosticado con algo”, dice Kiley Reitano, una residente de Boston de 19 años que fue diagnosticada con fibromialgia hace cinco años, como estudiante de primer año de secundaria. Ella bloguea sobre vivir con enfermedades crónicas en  The Spoonie .

Reitano dice que sus médicos parecían ver el diagnóstico de fibromialgia como algo que debía evitarse. “No querían que me sintiera limitada con una enfermedad que probablemente no desaparecería”, recuerda. “Pero realmente solo quería respuestas en ese momento, y realmente no me importaban lo que eran”.

Vivir con fibromialgia durante la escuela secundaria no fue fácil para Reitano. “Si bien las personas de mi edad tenían experiencias normales, estaba lidiando con esto”, señala. “Te  pones ansioso y  deprimido pensando que no eres normal, como lo haría cualquier estudiante de secundaria, pero, como 10 veces, porque tienes una enfermedad crónica”.

Actualmente, Reitano estudia psicología como estudiante universitario, con la esperanza de convertirse en una terapeuta artística, un guiño al  papel que el arte ha jugado  para ayudarla a sobrellevar su condición. Está tomando clases en línea para minimizar el riesgo de perder clases debido a problemas de salud.

Una ventaja de tomar clases en línea, dice Reitano, es que se graduará antes. Pero reconoce que su condición también  la distingue socialmente , algo con lo que ha aprendido a hacer las paces.

“Definitivamente se ha convertido en mi norma, y ​​sé cómo lidiar con eso ahora”, dice ella. Pero a veces, dice ella, ha sido difícil “simplemente tratar de aceptar el hecho de que esta es mi vida, especialmente cuando era más joven y comencé con ella”.

El tratamiento de la fibromialgia en la mitad de la carrera

Lidiar con un diagnóstico de fibromialgia mientras trabaja en un trabajo a tiempo completo también presenta desafíos únicos, como Julianne Davis, una residente de 38 años de Newbury Park, California, que trabaja en un departamento legal corporativo y fue diagnosticada con fibromialgia un poco hace más de un año – ha aprendido.

Desde el inicio de sus síntomas y su diagnóstico, a Davis le ha resultado más difícil dormir de noche de manera refrescante. Ella trata de aumentar la calidad de su sueño a través de la meditación regular. “Guardas el teléfono, apagas tus cosas y entras en ese lugar tranquilo”, dice.

Incluso cuando está bien descansada en el trabajo, Davis a menudo tiene que lidiar con la fatiga y  la confusión mental . “Tengo que escribir todo” para ayudarla a recordar las tareas, dice ella, e incluso entonces, “las cosas se resuelven a veces a través de las grietas”.

Mientras que caminar regularmente puede ayudar con la fatiga, “algunos días, camino durante 20 minutos y tengo dolor de espalda”, dice. Las  citas quiroprácticas  y de  masaje regularmente programadas  , varias veces a la semana, ayudan a reducir el dolor y la incomodidad.

Ajustarse a estas nuevas rutinas no siempre ha sido fácil. “Creo que al principio, me estaba presionando demasiado para ser como lo era hace dos o tres años”, dice Davis. “Me he vuelto mejor simplemente escuchando mi propio cuerpo, pero fue una gran transición para mí, dejar ir lo que creo que se supone que soy”.

Fibromialgia en la Edad Media y más allá

El inicio de los síntomas de la fibromialgia comenzó alrededor de la menopausia para Robin Dix, una residente de Nueva Hampshire de 62 años que fue diagnosticada con fibromialgia hace ocho años. Ella escribe una columna llamada  Through the Fog  en  Fibromyalgia News Today.

“Inicialmente, mi principal síntoma era la fatiga, más que el dolor”, dice. Pero “Con el paso de los años, es un poco equilibrado” incluir ambos.

Un factor en su nivel de fatiga, Dix dice, es las otras enfermedades que ha desarrollado a lo largo de los años – incluyendo  la fatiga crónica ,  la fatiga adrenal ,  tiroides poco activa ,  síndrome de intestino irritable (IBS) ,  y la enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE ).

“Para mí, ha empeorado, así que parece que la edad tiene algo que ver con eso”, dice Dix. También ha experimentado una mayor debilidad muscular en las piernas, lo que dificulta caminar.

“Es difícil saber qué tan interconectadas están las cosas”, admite Dix, pero señala que “la pieza que sé que es fibro, y nada más, es un dolor corporal general. No es tan severo para mí, pero siempre está ahí. Es como música de fondo “.

La niebla cerebral también es un desafío para Dix. “Inicialmente, la niebla del cerebro no era tan mala. Se siente peor ahora, pero parte de eso podría estar envejeciendo “, dice.

Mientras que la mayoría de los médicos dicen que la fibromialgia no es una enfermedad progresiva, dice Dix, “para muchas personas, incluido yo mismo, nuestros síntomas cambian con los años”. Esto puede deberse, por supuesto, a la aparición de otras afecciones relacionadas con la salud. envejecer.

El resultado de todos estos síntomas, para Dix, es que a veces es necesario quedarse en casa en lugar de ver a familiares y amigos. “Cuando tienes que cancelar planes, es muy solitario”, dice ella. “Puedes quedarte muy aislado”.

Pero al igual que sus pares más jóvenes con fibromialgia, Dix ha descubierto que Internet puede proporcionar un punto de venta social y apoyo. “Hay muchos lugares en línea donde las personas se pueden conectar, y te hace sentir mucho menos solo”, dice. “Creo que eso es muy importante”.

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