Fascia: una pieza oculta del rompecabezas del dolor por fibromialgia

Tal vez haya escuchado en algún lugar de la televisión o de algún médico que la fibromialgia es causada por la hiperactividad de los nervios sensibles al dolor. Es cierto, esta es una base importante del dolor de la fibromialgia, pero hay algunas cosas aún más importantes que pueden provocar dolor, que pueden notarse para reducirlo. Y, lamentablemente, es posible que su médico no los conozca.

Muchos estudios demuestran que el sistema nervioso de los pacientes con fibromialgia se ha sensibilizado y conduce a respuestas hiperactivas que provocan dolor. Los tres medicamentos aprobados por la FDA tienen este objetivo para esta enfermedad, y estos medicamentos ciertamente pueden ser útiles y pueden causar una reducción del 30 por ciento del dolor.

Según mi punto de vista, estos medicamentos por sí solos son insuficientes, si usted es un médico que trata esta enfermedad o un paciente que la padece. Para mí, mi dolor sordo y ardiente en el cuello y los músculos de la parte superior de la espalda todavía me dolían y el dolor no se redujo hasta que encontré un tratamiento que abordaba mi dolor de una manera diferente. Puede haber algún factor en el rompecabezas del dolor que aún falta y no se comprende todavía.

La enorme red de tejido conectivo que rodea todos nuestros músculos (imagina una capa exterior brillante en una pechuga de pollo cruda) juega un papel importante en generar el dolor y la sensibilidad muscular de la fibromialgia. Si desea un alivio del dolor más eficaz, tanto los pacientes como los proveedores deben comprender el papel de este tejido conectivo (también llamado fascia) en la generación de dolor por fibromialgia y aplicar la información para obtener el tratamiento objetivo.

Si inclina suavemente la cabeza hacia un lado, podrá sentir su propia fascia, como si tratara de apoyar la oreja en el hombro. Sentirá una sensación de tirón o estiramiento en el lado opuesto de su cuello, desde el hombro hasta la mandíbula. Lo que está sintiendo definitivamente no es en realidad estiramiento del músculo, se entiende mal: no hay ningún músculo presente que vaya desde el hombro hasta la oreja; en realidad, es el estiramiento de la fascia circundante e involucra todos los músculos entre esos dos puntos.

La comprensión médica no tiene suficiente información sobre este importante componente, no logran mantenerse al día con otros en estos estudios. El primer Congreso de Investigación de la Fascia se celebró en Harvard en 2007 y comenzó una amplia y abrumadora investigación. La fascia es una red incesante de tejido conectivo similar a una red que envuelve todos nuestros músculos. Esta red de tejido conectivo contiene muchos nervios sensibles al dolor y es tan sensible al dolor como nuestra piel. La fascia también puede contraerse o apretarse cuando recibe señales de “peligro” del cerebro.

La fascia es la “cubierta protectora” del tejido conectivo del cuerpo, que se contrae instantáneamente en respuesta a las señales de los numerosos nervios que la atraviesan. Esto proporciona energía en situaciones de crisis y puede salvar vidas en muy poco tiempo. Según la investigación, un rápido endurecimiento de la fascia es responsable de la enorme fuerza adicional que los humanos pueden producir en situaciones de emergencia; por ejemplo, cuando una madre domina a un puma que está atacando a su hijo, como sucedió recientemente en Colorado.

En la fibromialgia sabemos que el cerebro está activando erróneamente las alarmas de peligro o de “lucha o huida” todo el tiempo, en lugar de solo en situaciones de emergencia. Esto no ocurre en nuestra parte pensante del cerebro, sino en aquellas áreas que son responsables de controlar las funciones básicas de mantenimiento como la respiración y la digestión. Las señales de peligro constantes del cerebro a los músculos dan como resultado músculos crónicamente tensos.

En investigaciones avanzadas, llegamos a saber que la tensión no está presente solo en los músculos, sino que también involucra la fascia. Es la cubierta de tejido conectivo que rodea los músculos (piense en la cubierta alrededor de una salchicha que rodea y contiene la carne en su interior). Y esta rigidez incesante de la fascia no solo causa dolor, también genera irritación e hinchazón, y retuerce y dobla los músculos en nudos dolorosos llamados puntos gatillo. Si desea sumergirse más en la ciencia que respalda el papel de la fascia en el dolor de la fibromialgia, puede leer más en un artículo para Journal of Bodywork and Movement Therapy.

Numerosos estudios han establecido la eficacia de los tratamientos que disminuyen el estrés y que pueden “despegar” los nudos dolorosos en los músculos y la fascia circundante. El tratamiento que se benefició personalmente es una forma de terapia manual llamada liberación miofascial (MFR), específicamente el enfoque de liberación miofascial de John F. Barnes. Este método implica la fusión de un agarre físico constante y un estiramiento suave extendido de la fascia y es el tratamiento más efectivo hasta ahora. He descubierto que despega la fascia y disminuye el dolor de la fibromialgia.

Dos grandes estudios europeos encontraron que después de 20 sesiones de liberación miofascial, los sujetos con fibromialgia informaron una notable disminución del dolor. Sin embargo, fue genial si esto proporcionó una liberación del dolor más duradera, y la mayoría aún informaron niveles reducidos de dolor un mes después de su última sesión.

Sugiero que mis pacientes prueben al menos dos o tres sesiones de MFR para decidir si les ayudará o no. Puede causar momentáneamente un aumento de la sensibilidad muscular, comparable a lo que siente justo después de un ejercicio intenso. El dolor muscular debería ser mucho mejor que antes después de uno o dos días, antes de la sesión. Si le resulta útil, le sugiero que vaya una o dos veces por semana durante unas ocho semanas, como un programa típico de tratamiento corporal. Después de eso, se puede hacer según sea necesario para los brotes de dolor. La mayoría de los terapeutas también te enseñarán técnicas con pelotas u otras herramientas que puedes hacer en casa para ampliar las ventajas de cada tratamiento.

Además de la liberación miofascial, existen algunas otras terapias manuales que pueden tratar la fascia tensa y dolorosa. Rolfing Structural Integration, o Rolfing ™, es una terapia manual que aborda el tratamiento fascial de manera un poco diferente, pero también puede ser más útil. Rolfing, una forma de tratamiento práctico desarrollado hace más de 50 años, se centra en la fascia alrededor de las articulaciones, y el tratamiento otorga especial importancia a la postura correcta y la disposición de las articulaciones en una serie de 10 a 12 sesiones.

Una terapia conectada es el tratamiento de manipulación osteopática (OMT), una mezcolanza de estiramiento moderado y fuerza sobre los músculos y las articulaciones. Como este tratamiento lo realizan médicos (generalmente médicos osteópatas), a menudo está cubierto por una indemnización. Los médicos también pueden realizar inyecciones en los puntos gatillo para romper los nudos musculares dolorosos.

Puede tratar su propia fascia de muchas formas. Tener conocimiento de estos trucos de autocuidado puede ser el paso más importante que tome para controlar su dolor y tener una gran importancia en el programa de tratamiento de mi clínica. Una forma es colocar una bola pequeña y blanda debajo de las áreas del músculo tensas y dolorosas. Permítase pasar por debajo de la pelota durante unos minutos para proporcionar la cantidad correcta de fuerza constante para permitir que la fascia se suelte.

Por último, el Yin yoga (también llamado yoga restaurativo) es una forma de yoga lenta y suave que incluye estiramientos con apoyo utilizando accesorios como almohadas y refuerzos para asentarse en una posición relajada durante varios minutos, lo que permite que la fascia se derrita y se vuelva más suave. Vaya a clases de yin yoga o videos para estudiar y realizar las posturas.

Aceptar el papel de la fascia en el dolor de la fibromialgia amplía nuestras opciones de tratamiento. Sin duda, el dolor de la fascia no es la historia completa del dolor de la fibromialgia; un sistema nervioso hipersensible que reacciona de forma exagerada también es el problema, y ​​tenemos que investigarlo. Pero según tengo entendido, la tensión en la fascia es el parpadeo que enciende el fuego del dolor y debe tratarse para tener un alivio eficaz del dolor.

Revisado por: Dr. Muniba, MD MBBS, FUMDC.

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