Eindelijk is er een kans op een effectievere behandeling voor mensen die lijden aan fibromyalgie . Een mogelijke behandeling die daadwerkelijk een einde maakt aan de symptomen is in aantocht. Het is een meest onverwachte vorm, maar een bekende voor de medische gemeenschap. Het Bacille Calmett-Guerin-vaccin of BCG wordt gebruikt om tuberculose- infectie te voorkomen . Het wordt al iets meer dan een eeuw gebruikt en wordt nog steeds toegediend in sommige landen waar nog steeds een groot aantal gevallen van de ziekte voorkomen. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft BCG zelfs op haar lijst van essentiële geneesmiddelen geplaatst. Voor het grootste deel dient het zorgpersoneel het vaccin toe aan kinderen om hen te immuniseren tegen deze ziekte.
Je kunt je dus afvragen waarom en hoe dit vaccin kan worden gebruikt om fibromyalgie te behandelen. Het heeft allemaal te maken met het opbouwen van de immuniteit van het lichaam en het terugbrengen van de balans die ervoor zorgt dat het niet tegen de lichaamseigen cellen inwerkt.
Interessant is dat BCG ook is gebruikt voor de behandeling van blaaskanker en is toegepast in klinisch onderzoek naar de behandeling van diabetes type 1 en andere auto-immuunziekten. Hoewel de onderzoeken, die ongeveer tien jaar duren, veelbelovend zijn gebleken in het bestrijden van auto-immuunziekten, is het niet gemakkelijk beschikbaar in de VS omdat tuberculose vrij zeldzaam is. Als het vaccin eenmaal beschikbaar is, zou het echter een goedkopere maar succesvollere oplossing bieden voor de manier waarop fibromyalgie wordt behandeld.
De studie en de resultaten ervan
EpicGenetics werkte samen met het Massachusetts General Hospital om onderzoek te doen naar BCG en het potentieel ervan om de effecten van auto-immuunziekten te verlichten. Het uiteindelijke resultaat voor ogen is om een einde te maken aan symptomen door de defecten die aanwezig zijn in het immuunsysteem van de patiënt die aan fibromyalgie lijdt, om te keren.
Om deze hypothese te begrijpen, moet men kijken naar de bloedtest die specifiek wordt toegepast voor het diagnosticeren van fibromyalgie. Deze test heeft ook de impuls achter het onderzoek gediend en detecteert elke onregelmatigheid in het aantal van vier verschillende cytokinen en chemokinen. Cytokinen hebben een directe invloed op hoe cellen met elkaar in contact komen. Evenzo zijn chemokinen een groep cytokinen die direct bijdragen aan ontstekingen en witte bloedcellen mobiliseren. Het aantal van beide heeft de neiging laag te zijn bij fibromyalgiepatiënten, zoals de resultaten van de bloedtest zouden aantonen.
Hoe komt het vaccin precies in het spel? Volgens Dr. Bruce Gillis, CEO van EpicGenetics, zou BCG een directe invloed hebben op het aantal cytokinen en chemokinen. Dit leidt tot de hypothese van Gillis dat de versterking van deze componenten de ongewenste immuunreactie zou kunnen omkeren. Hun aantal zou binnen het normale bereik vallen nadat het vaccin is gegeven. Op hun beurt kunnen de symptomen mogelijk verdwijnen omdat de ziekte zelf zou worden behandeld en niet alleen de pijn en vermoeidheid die de kenmerken zijn die zich manifesteren en daarom gemakkelijker aan te pakken zijn. Een dergelijke ontdekking zou de benadering van artsen voor de behandeling van fibromyalgie radicaal kunnen veranderen in een die is veel krachtiger met mogelijk minder bijwerkingen.
Impact op de behandeling van fibromyalgie
Zoals vermeld, zou de toepassing van het BCG-vaccin in theorie de auto-immuunrespons van het lichaam veranderen, zo niet helemaal stoppen, wat ver verwijderd zou zijn van de huidige behandeling die voornamelijk symptomen aanpakt. Ter illustratie: de meest gebruikte behandeling tot nu toe is een antidepressivum zoals amitriptyline of nortriptyline. Elk van deze heeft betrekking op de pijn en slapeloosheid die gepaard gaan met deze aandoening. Toch zijn dit slechts symptomen die worden veroorzaakt door een opstand van het immuunsysteem – niet de auto-immuunziekte zelf.
Andere medicijnen die momenteel worden voorgeschreven om te verlichten, zijn onder meer Cymbalta en Savelia, die ook antidepressiva zijn. Met betrekking tot pijnbestrijding, paracetamol en NSAID’s (Ibuprofen, naproxen, aspirine). Nogmaals, dit illustreert het brede scala aan medicijnen die beschikbaar zijn, maar artsen bevinden zich in de situatie dat ze moeten “experimenteren” met één recept of een combinatie die omvat zowel pijnbestrijding als het verlichten van andere symptomen zoals aanhoudende vermoeidheid en/of rusteloosheid. Met andere woorden, aangezien elke patiënt anders is, werken niet al deze medicijnen en behandelingen. Bovendien heeft men ook bijwerkingen om je zorgen over te maken. Enkele hiervan zijn:
- Slaperigheid, rusteloosheid of een verandering tussen de twee
- Constipatie
- braken
- Ontwikkeling van maagzweren
- Verhoogd risico op een hartaanval of beroerte .
- Lever schade
Bovendien bestaat de zorg dat de medicatie “niet meer” werkt of niet zo effectief is vanwege het hogere tolerantieniveau van een patiënt. Bovendien, in het geval van het nemen van antidepressiva, moet men behoorlijk waakzaam zijn voor de impact die ze kunnen hebben op iemands mentale toestand. Dit levenslange patroon moet dus, hoewel het een nominale hoeveelheid verlichting brengt, op een consistente basis worden gehandhaafd. In tegenstelling tot dit complexe proces van het vinden van de juiste behandeling met behulp van de huidige medische opties, kan de behandeling met het BCG-vaccin slechts twee doses vereisen. Omdat dit vaccin al zo lang wordt gebruikt om andere kwalen af te weren, zijn de effecten geen volledig mysterie.
Alle mogelijke bijwerkingen
Zoals bij elk ander vaccin of medicijn, kan BCG ook enkele bijwerkingen hebben , zoals tijdelijke pijn op de injectieplaats en milde griepachtige symptomen. Deze komen vrij vaak voor bij elke vaccinatie en nemen gewoonlijk af in een kwestie van dagen of weken. Evenzo moet men een arts raadplegen als u een van de volgende bijwerkingen ervaart gedurende een week tot tien dagen:
- braken
- Pijnlijk urineren
- Koorts
- Misselijkheid of maagklachten
- Roodheid op de injectieplaats (hoewel dit gewoonlijk ongeveer tien dagen na toediening van het vaccin optreedt, maar over een periode van zes maanden of minder moet verdwijnen)
Neem onmiddellijk contact op met een arts als een van de volgende symptomen optreedt:
- piepende ademhaling
- Moeite met slikken of ademen
- Ernstige uitslag die niet weggaat
Toch gaat het onderzoeksteam verder met de volgende stap om deze behandeling beschikbaar te maken voor fibromyalgiepatiënten, aangezien de resultaten aangeven dat de voordelen veel groter zouden zijn dan eventuele nadelige effecten.
Beschikbaarheid van behandeling
Een onderzoeksteam van EpicGenetics, UCLA en het University of Illinois College of Medicine is nu bezig met het verkrijgen van goedkeuring door de FDA om een studie uit te voeren op ongeveer 250.000 mensen om te zoeken naar genoomafwijkingen. De proefpersonen zouden idealiter de FM/a-test hebben gedaan en een positief resultaat voor fibromyalgie hebben behaald. De kosten van deze test, die $ 936 bedragen, kunnen echter een belemmering vormen als verzekeringsmaatschappijen deze niet dekken. Dit zou dus mogelijk vervolgonderzoek kunnen vertragen.
Bovendien zijn farmaceutische bedrijven misschien niet zo enthousiast om mee te doen, omdat het vaccin $ 20 tot $ 25 kost voor elke dosis. Nogmaals, zoals eerder vermeld, zou een patiënt slechts één tot twee doses nodig hebben als de hypothese bewezen is waar te zijn. Dus de nieuwe behandeling, die patiënten effectiever en efficiënter bedient, zou voor deze bedrijven niet veel opleveren in de vorm van winst.
Ongeacht de mogelijke obstakels, ziet dit onderzoek er zeer bemoedigend uit voor veel mensen die leven met een combinatie van de symptomen van fibromyalgie en de bijwerkingen van de huidige medische behandelingen. doorzettingsvermogen van de onderzoeksteams erg belangrijk.
