AV JULIA NELSON
Pasienter rapporterer at cannabis setter leddgikt i remisjon, så Arthritis Society finansierer forskningen for å finne ut om det er sant.
Det er gode nyheter for de 54 millioner menneskene som lider av leddgikt: En studie bestilt av The Arthritis Society undersøker muligheter for å utvikle banebrytende terapier ved bruk av medisinsk cannabis.
Den kanadiske forskeren, Dr. Jason McDougall, mottok et strategisk driftsstipend fra organisasjonen for å fullføre en treårig studie om cannabisens evne til effektivt å reparere leddgikt. McDougall er professor i farmakologi og anestesi ved Dalhousie University i Halifax, Nova Scotia, og en av verdens fremste smerteforskere.
Studien tar sikte på å finne ut om cannabisbasert medisin gjør mer enn bare å dempe smerte for leddgikt – hva om det faktisk kan reversere skaden? Det er den første forskningen finansiert av organisasjonen for å se direkte på terapier avledet fra medisinsk cannabis.
“Folk som lever med leddgiktssmerter ser etter alternativer for å forbedre livskvaliteten,” sa Janet Yale, president og administrerende direktør i The Arthritis Society. «Vi trenger forskning for å svare på de mange viktige spørsmålene rundt medisinsk cannabis og bruken av det. Vårt mål er å gi kanadiere muligheten til å ta informerte valg om deres behandlingsalternativer og å gi leger evidensbaserte retningslinjer for å komme med behandlingsanbefalinger for sine pasienter. Dette prosjektet er et viktig skritt for å nå disse målene.”
Forskningen bygger på tidligere arbeid fra kinesiske forskere som fant at leddgikt ikke bare inneholder ekstremt høye konsentrasjoner av CB2-reseptorer, men at disse stedene også foreslår en behandlingsvei.
Hva er en CB2-reseptor? I lekmannstermer er CB2 et molekyl i celleveggen som fungerer som en døråpning for cannabinoider å komme inn i cellen. Det er cellens måte å flagge ned nyttige partikler som sirkulerer forbi den under den daglige funksjonen til kroppen.
Mens kroppen produserer sine egne endocannabinoider som kan feste og virke på en celle gjennom CB2-reseptorer, har cannabisbasert medisin også evnen til å gå gjennom samme dør. Forskere tror dette kan være grunnen til at cannabis er effektivt i behandling av lidelser som revmatoid artritt.
Klikk her for å besøke butikken og finne mye mer…
Tenkningen går slik: Hvis cannabisbasert medisin kan bruke CB2-reseptorer til å bevege seg inne i cellene og direkte påvirke avfyringen av smertesignaler i leddene, kan medisinen også reparere leddskader mens den er der?
Det er mange grunner til å mene det.
En studie i tidsskriftet Philosophical Transactions of the Royal Society B fant at kroppens endocannabinoidsystem frigjør antioksidanter som hjelper til med å reparere skadede celler når det utløses av cannabinoider utenfor.
Og anekdotisk bevis, som historien om en kvinne i Maine hvis bruk av cannabissmoothies førte til så mye lettelse at hennes revmatoid artritt-symptomer gikk i remisjon, gir ytterligere tankevekkende begrunnelser for å gå dypere inn i behandlingsmulighetene til cannabis.
Dessuten: bedrifter hopper på bølgen. De kanadiske medisinske cannabisselskapene Aphria, Inc. og Peace Naturals Project har lovet $100 000 hver til Arthritis Society for å hjelpe med å betale regningen for Dr. McDougalls forskning. Når markedet er positivt på ny forskning, er det et godt tegn for de som lider.
Realiteten er at cannabinoidreseptorer spiller en avgjørende rolle i reguleringen av kroppens immunsystem. Det som ikke er klart er nøyaktig hvordan de fungerer. Fra et strengt biologisk perspektiv gir ikke autoimmune lidelser som revmatoid artritt og kroniske lidelser som slitasjegikt mye mening. Hvorfor skulle kroppen angripe seg selv eller være ute av stand til å reparere slike viktige funksjoner, som leddbehendighet? Oppdagelsen av cannabinoidreseptorer på inflammatoriske steder kan gi et svar.
Takket være en rekke tidligere arbeider på denne arenaen, vet McDougalls team allerede at cannabisbaserte medisiner virker direkte på CB2-steder og undertrykker betennelse og smerte ved å mediere immunresponser på betennelsesstedene. Dette antyder at kroppen strekker seg etter molekyler for å hjelpe den å rekonstruere de vitale elementene.
Neste steg vil være å se om endringer i medisinen skaper ulike responser i kroppen. Hvis forskere kan oppdage nye måter cannabinoidreseptorer tar opp eller bruker medisiner på, kan det åpne et vindu med behandlingsmuligheter. Så mye av vår nåværende kunnskap er i den teoretiske sfæren, med de fleste leger og pasienter som ganske enkelt er takknemlige for effektiv smertebehandling – enten det er forstått eller ikke er en sekundær bekymring.
Men etter hvert som kunnskapen vår om kroppens endocannabinoidsystem vokser, og vi ser nærmere på hvordan cannabisbaserte medisiner reduserer betennelse og påvirker nerver, vil vi sannsynligvis oppdage nye behandlingsmåter – og mulige måter å reversere den lange- varig leddskade av leddgikt. Mens McDougalls forskning ennå ikke er fullført, forventes resultatene snart.
